1923年北大国学门师生合影，容庚为中间一排左起第9人
说到古文字学家容庚，一般读者可能听都没听说过，但他却是1955年中山大学首批一级教授。当时中大一级教授只有三人：姜立夫、陈寅恪、容庚。他是其中之一。
此人在专业圈内，大名鼎鼎，不可小觑。
1922年，他28岁时北上求学，经过天津时，手持邓尔雅写的介绍信去拜见罗振玉。罗振玉当年已经是名满天下的学者。
罗振玉看到容庚撰写的《金文编》后，肃然动容，没想到一个中学生竟能写出如此大作，于是立即写信给北京大学的马衡教授，称赞容庚在研究古金文方面，“可造就也”。
这位马衡教授也是非凡人物。但凡了解抗战时期故宫博物院南迁历史的读者都知道，马衡是抗战时期故宫博物院院长，是国内极富盛名的金石考古学家。
马衡收到罗振玉的信后非常重视，但他不知道容庚到北京后住在哪里，结果大费了一番周折，才找到已经考进朝阳大学法律系的容庚。马衡读了容庚的《金文编》后，也对容庚的研究水平高度认可，决定免除考试，破格录取只有中学学历的容庚，作为北大研究所国学门的研究生。
北大国学门的研究领域，就包括金文和古文字。
我们一般人可能对金文、古文字不太了解。金文就是铸刻在商周青铜器上的文字，叫做金文。之所以叫“金文”而不是“青铜器文”，是因为周朝把铜叫做金，所以铜器上的文字便称为金文。
而古文字，就是老祖宗用过的字，但今天的人已经不认得了。容庚的本领，就是认得它，并让大家也认得它。
在北大求学时，容庚一边学习，一边继续修订完善他的《金文编》。在名师的指导下，数易其稿，最终在1925年完成了《金文编》的写作。罗振玉将书稿推荐给商务印书馆出版，书馆担心研究金文的人很少，收不回成本，不愿出版。罗振玉获知消息后，决定由他经营的书店“贻安堂”出资印刷发行。
《金文编》出版后，为研究商周文字开辟了一条方便之路，是我国第一部专科性的金文大字典。
民国十五年(1926)，容庚研究生毕业后，留在北京大学担任讲师，第二年转入燕京大学任襄教授、教授，并担任《燕京学报》的主编。
抗日战争胜利后，容庚举家南归，在广州岭南大学担任教授兼中文系主任，主编《岭南学报》。1952年院校调整后任中山大学中文系教授。
在研究学问的这条路上，容庚得到过罗振玉、王国维、梁启超等前辈学者的无私帮助。到后来他做了导师，也以同样的无私帮助自己的学生。有学生需要资料，他找到后当晚就踩着自行车给学生送到了宿舍。
他86岁时，仍坚持每周两次去学生宿舍辅导学生。每去一次学生就在墙上刻一杠，直到“正”字排列成行。他的学生陈初生曾写下这样的诗句：“八六高龄乐育才，殷勤传语寄情怀。墙头正字应犹在，记得先生数度来。”
在弟子眼中，容庚生性耿直，遇事敢怒敢言，秉公而行，绝不屈服权势，1955年批判胡适，许多知识分子群起跟风。容庚过去曾与胡适围绕《红楼梦》研究有过激烈辩论，此时他非但不落井下石，反而公开反对批判胡适，他说学术争鸣和政治批判是两回事，不能混为一谈。
以后的历次运动，他总是怎么想就怎么说，他曾告诉大弟子曾宪通：“我说的话，是人人心中所有，却人人口中所无。”像他这样直来直去，口无遮拦，早够右派标准了，幸亏领导大量，把他保了下来。他倒好，还一次又一次地跑到中文系党委办公室去，指点领导说，这个教师不是右派，那个教师也不是右派。说得党委书记心烦，威胁他说：“你都自身难保了，还管别人。再说，连你也一起打成右派。”
有一次，有人在批斗大会上揭发容庚，说他解放前把贵重文物卖给美国人。他听了毫不隐瞒地回答说：“有这事！但那个鼎是假的，我把假古董卖给美国人了。”此话一出，批斗者先是愣了一下，然后哄堂大笑，对他的批斗会也就开不下去了。这个老实人，也知道如何机智应对。
文革后期，批林批孔，有人劝容庚认清形势，写文章批判孔子。容庚说：“我宁可去跳珠江，也决不批判孔子。”
容庚是个很单纯的人，单纯得如同不太懂事的小孩。有段时间，他和本系另一位教授比赛谁先入党。容庚宣称：“你讲政治第一，我讲业务第一，看咱俩谁先入党。”比赛结果，讲政治第一的教授顺利进入组织，容庚却被拒之门外。
1960年代初，为了修订自己早年的名著《商周彝器通考》，容庚带着弟子曾宪通等人跑了全国不少地方。出发前，容庚找康生出具了一张介绍信。每到一地，都手持介绍信先去拜访宣传部。容庚习惯的开场白是：“我们来党部报到。”这个称谓是一个不小的政治错误，曾宪通提醒他，国民党时期才称“党部”，现在不兴这样叫了，要称宣传部。但容庚根本不懂这些，每次一进办公室，他照样脱口而出：“我们来党部报到。”最后弄得没法，只好不去拜访了。
在弟子曾宪通的记忆里，容先生话不多，不属于滔滔不绝善于言辞的那种学者。他来上课，总是用白布巾裹着几部线装书，在讲桌上打开，转身在黑板上写一个古字，站在一旁，问台下这是什么字，然后根据学生的回答，引经据典加以评析。
1983年容庚病逝于广州，终年89岁。
容庚出生于东莞的两大名门望族，祖父容鹤龄是同治二年（1863年）进士，外祖父邓蓉镜是同治十年（1871年）进士。容庚有个四舅邓尔雅，对他影响极大，邓尔雅青年时留学日本，专业美术，诗、书、画、印兼通，尤善治印。邓家治印到邓尔雅已经传了11代，邓尔雅曾说：“我家篆刻寻常事，不断相传有印人。”
容庚受舅父影响，自中学毕业后，便一边在东莞中学教书帮补家用，一边编写《金文编》，历时5年完成了4册的《金文编》初稿。《金文编》里收集了很多商周到秦汉时期的文字，一直到现在，《金文编》仍然是很多古文字工作者案头的必备之书。当这部书还在被研究者查阅时，他就还活着。
2023-12-08
