美国公民及移民服务局(USCIS)近日更新了留学类签证（F类和M类）的政策指南，明确了留学生及其家属在美国境内的工作授权、身份变更、居留延期和恢复申请方面的诸多疑问。其中明确了一个具有里程碑式的指南，留学生可以直接申请绿卡，在申请期间不会对他们的身份有影响。换句话说，即使他们回国续签、或者离开美国后再次入境，也不会因为有移民倾向而被拒签或者遭到遣返。
更新后的指南强调，F签证和M签证的学生可以是永久劳工证或者移民签证的申请者，前提是必须保持他们外国公民身份以及不打算永久放弃自己的祖国，需要证明他们短暂停留后有返回祖国的意图。
更新后的指南还对一些名词作出了更加明确的定义，比如F-1签证允许非公民作为各种教育机构的全日制学生进入美国，包括学院、大学和语言培训项目。而M-1签证则是培训类的学生签证。
指南还允许STEM（科学、技术、工程和数学）专业的留学生，在初创公司进行OPT工作，但初创公司必须遵守特定的要求，比如遵循概述的培训计划，在 E-Verify中保持良好的信誉，并提供与类似情况的美国工人同等的薪酬等等。
这对于初创公司和留学生来说是双赢的选择，初创公司可以发现更有潜力的外国人才，也要求初创公司在工作签证和绿卡方面给与留学生帮助。
不过，留学生能够直接申请绿卡的途径不多，如果是自己申请，只能通过“高配版”的杰出人才（EB-1）和“低配版”的杰出人才（NIW），能够实现上述两种移民的留学生，至少是在读硕士以上。
当然，部分在本科阶段或者更早的时候已经获得过国际荣誉的，申请绿卡自然不在话下，比如有人在16岁就参加过奥运会，甚至获得了奖牌，那么这些人群已经可以直接申请绿卡了，与他们是否持留学签证没有太大的关系。
传统上，留学生靠发表论文来攒荣誉，并希望借此符合杰出人才的要求，目前已经越来越难，审核也越来越严格，大多数都只能找到工作后，由雇主帮助申请绿卡。
