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5吨的大象都能被吃,骆驼却几乎没有天敌,为何没食肉动物吃它?

大自然生物遵循食物链,无论是动物还是人类,都是食物链中的一环,动物有自己的天敌,它们环环相扣,保持平衡。

大部分食肉动物扮演捕猎者的角色,通常占据食物链的顶端,就连5吨重的大象都会被天敌捕获吃掉,奇怪的是,温顺而且没有攻击性的骆驼几乎没有天敌,大自然中也很少会有食肉动物去吃它,这是为什么呢?

骆驼被人们称为“沙漠之舟”,他们拥有极强的生存能力,以至于在沙漠这样的极端环境中,也能安逸的活下来,这样的先天优势,是自然界中大多数生物不具备的。

沙漠缺乏水源,即便有降水也无法储存,因此常年干旱,要想顺利穿越沙漠,必须有充足的水源,还得耐得住饥饿,据科学家观察发现,骆驼的身体结构非常特殊,非常适合在沙漠生存。

比如骆驼的储水能力很强,一次能喝下上百升的水,在它的胃里有很多浮泡,被动物学家称为称为“水浮”,最关键的是,骆驼的喉管结构特殊,喝水速度非常快。

它的喉部有多层皱褶,这些皱褶可以展开,容纳大量水,再加上骆驼的食道可以紧缩,让液体迅速传送到胃部,减少饮水的耗时,这就意味着,在骆驼喝水时,可以大量的快速吞咽,而其他动物则是利用舌头添水喝,咽喉没有特殊功能,效率非常低。

除此之外,骆驼的胃部分为四个房室,包括瘤胃、网胃、皱胃和真胃,这些胃分工明确,可以容纳大量水和食物,就拿骆驼的瘤胃来说,可以用来储存水。

与其他反刍动物(如牛和羊)不同的是,骆驼的瘤胃非常大,微生物和益生菌在瘤胃中分解食物,再由胃液辅助消化,这个过程会产生少量气体,这就是为什么骆驼要经常嗝气。

而骆驼的网胃位于瘤胃之上,是一个单独的房室,专门用来消化大块食物,小时候在电视上看记录片,经常能看到骆驼咀嚼一些干树枝,或者是长熟了的仙人掌,沙漠中的许多植被都带刺,但是骆驼毫不在乎,吃起来总是一副很轻松的样子。

这与他们的生理和行为适应性有关,骆驼有坚韧的嘴唇和舌头,对他们来说,这些刺根本不值一提,再加上骆驼本身比较聪明,口腔和舌头特别灵活,可以自行剥离那些又大又硬的刺,即便是吃仙人掌,也不在话下。

有专家发现,骆驼的皱胃位于网胃后方,具有极其复杂的内部结构,而且表面的褶皱非常多,研究发现,皱胃主要起到脱水和浓缩食物的作用,在皱胃里,水分将从食物中分离,这有助于骆驼有效地利用水分,同时减轻消化器官的负担,保存体能以便应对接下来的生存。

大多数接触过骆驼的人都会产生疑惑,骆驼要么不喝水,要么暴饮一番,一次喝好几桶水,身体能受得了这样的极端折磨吗?实际上,骆驼早就演化出极强的适应性,它们的祖先甚至能和恐龙相提并论,是生物界的传奇。

近代地质学家和古生物学家认为,恐龙灭绝的主要因素不是六千五百万年前的小行星撞地球,而是在小行星落地后,引发了漫长的黑夜,导致全球环境受到影响,等到尘埃退去,冰期随之而来,这一套“组合拳”打的地球生物措手不及,以至于那些适应能力差的生物全部灭绝。

而我们人类的祖先,其实是恒温哺乳动物,在恐龙灭绝之后迅速崛起,成为新的地球霸主,这期间,北美洲出现了一群只有兔子大小的神奇动物,被古生物学家称为“始驼”,它们就是骆驼的祖先。

经过几千万年的演变,地球地貌发生了天翻地覆的变化,当初那群小动物,也从艰难的大冰期中走了出来,随着陆地漂移,迁徙至北美洲和南美洲。

更新世时期,冰川在地球两极重新汇集,导致海平面下降了几百英尺,由于白令海峡水比较浅,在海平面下降后直接露出大部分海底,使得更多动物走上这座“天然桥梁”,在东西半球之间迁徙。

这些地方气候多变,经常连续下雨,或者大干旱,荒漠和平原居多,为了生存,骆驼的祖先不得不到处寻找食物和水源,久而久之,骆驼成了自然界中最擅长行路的生物之一,强大的存水和消化系统,支撑骆驼穿过沙漠。

旧石期的猛兽体型较大,骆驼走的很慢,经常遭到食肉动物的捕杀,再加上他们几乎没有防御措施,只能占据食物链的底层,很快,这部分地区的骆驼就绝种了。

另一边,骆驼成群结队的在沙漠中游走,虽然这里环境恶劣,但是可以远离大型食肉动物,最关键的是,骆驼的长处一直在不断演化,如今,它们可以在不吃不喝的情况下行走10天,只需补充一次水源,又能连续行走好几个星期。

因此,骆驼也不是没有天敌,他们的祖先惧怕食肉动物,比如老虎、狮子、猎豹等,但是那部分已经灭绝了,骆驼生活在沙漠里,几乎没有其他动物生存,骆驼除了需要留意食物和水源外,完全不用担心死于非命。

据统计,过去几十年里,死去的骆驼几乎都是被狼捕杀的,狼作为群及动物,虽然不会单独挑衅骆驼,但在团队的默契配合下,头狼可以轻松咬断它们的喉管,再由划分的阶层进行分食。

在阿拉伯半岛地区,一片荒凉的景象,到处都是到处都是裸岩山地,重岩叠嶂,峭壁陡立,但这里生活着一群努比亚羱羊,为了躲避天敌,它们早就练成飞檐走壁的绝技,经常游走在悬崖之间。

当地降水量很少,并且陡峭的山崖上也存不住水,只能冒险到低洼地区,寻找水源,在这期间,努比亚羱羊经常被荒原狼袭击,丢掉性命。

有时候运气好,努比亚羱羊能在山上找到水源,狼群也会因为找不到猎物被饿死,好在这里有骆驼出没,狼群可以抓住机会,饱餐一顿。

另外,骆驼具有出色的自我调节能力,他们不仅热耐旱,还能抵御严寒,在零下二十多度的环境下生存,动物学家表示,骆驼的极限生存是零下50度,这已经碾压了地球上九成物种。

这些独特的生存技能,完全是靠脂肪撑着,骆驼分为单峰驼和双峰驼,现如今,双峰驼已经越来越稀少,比较常见的都是野生单峰驼。

我们人类骑的骆驼,基本都是双峰驼,这种骆驼可以储存更多脂肪,并且体型更加粗壮,可以撑起来更重的货物,以前丝绸之路,都是骑着骆驼出发的。

单从数量上来看,骆驼算不上濒危物种,何况现在人工繁育技术越来越发达,骆驼的存活率很高,在19世纪的澳大利亚地区,骆驼曾被视为外来入侵物种,泛滥成灾,影响原住民的生活。

以前骆驼是有天敌的,比如阿拉伯狼,后来人类迁徙至此,站在了食物链顶端,大肆屠杀这里的荒原狼,以至于在2012年,国际机构将其划为红色濒危物种,在这情况下,野生骆驼成了人类捕杀的对象。

因此,骆驼是有天敌的,只不过他们的天敌比较珍贵,不适合在沙漠里长期生存,现如今,中国也提出了对骆驼的保护倡议,禁止滥杀野生骆驼。

责任编辑: 王和  来源:奇趣魅丽坊 转载请注明作者、出处並保持完整。

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