在自然界中，狼、熊、虎都是食物链最顶端的食肉动物，从体型上看，熊科动物的平均体型要比老虎大一些，而且熊可以说是陆地上少有的可以与老虎一较高下的存在。那么，为什么狼会害怕老虎，反而不害怕与老虎有一战之力的熊呢？我们一起来探讨一下这个问题。首先，我们来看一下狼与熊在野生环境下有没有冲突？
狼也就是灰狼，是犬科下亚种最多的动物，全世界范围内灰狼的亚种多达45个，它们主要分布在亚洲、欧洲、美洲以及澳洲大陆上。在所有的灰狼亚种中，以北美的不列颠哥伦比亚狼体型最大，它们有着平均60公斤左右的体重。而熊科下有5个属8个种，总计超过30个不同的亚种，其中以棕熊的亚种最多，有20个不同的亚种。从熊科动物的分布看，它们除了分布在欧洲、亚洲、北美洲之外，在北非也有分布。
因此，熊与灰狼的分布是有重合的。而且灰狼是纯正的食肉动物，它们的猎物体型从小到大都有，而熊科动物虽然大都是杂食性动物，但是它们也有捕猎的习性，猎物大都以大型的动物为主。所以，在猎物上，熊与狼也有重合，这就注定两种动物在现实中会有冲突。
狼为什么不怕熊？其实，说狼不怕熊是不科学的，毕竟一些熊的体型就算老虎见了也要退避三舍。但是，正所谓“富贵险中求”，灰狼群居的习性必须要更多的食物来支撑，所以每当食物匮乏的季节，狼群是不会放过任何一个可以吃肉的机会的。哪怕是“熊口夺食”。
当然，在“熊口夺食”时，狼群也是有策略了。首先，一群狼从各个角度去抢夺熊的猎物，会让熊应接不暇。其次，熊庞大的体型下灵活性较差，也就是说在面对狼群的抢食时，熊没有足够灵活性来驱赶它们。当然，狼群围攻熊，主要的目的还是熊的猎物，而不是熊本身。
因此，狼群正是看到了熊科动物灵活性较差的缺点，才选择在食物匮乏的时期抢夺熊的猎物。当然，这不代表狼不怕熊，只是无奈之举。同样是面对猛兽，狼群为什么很少抢夺老虎的猎物？首先，从灰狼亚种的分布看，与老虎相遇机会最大的就是西伯利亚狼和东北虎。而东北虎是现存最大的猫科动物，它有着秒杀狼的实力。
其次，最关键的是，东北虎作为大型猫科动物，不像熊那样笨重，反而非常的灵活。东北虎无论是跳跃、爬树、奔跑以及游泳能力都很强。如果狼群去抢夺东北虎的猎物，东北虎很轻松就能杀死其中的一头甚至多头灰狼，而作为聪明的、目的是食物的狼群来说，这显然是不划算的。
正是因为老虎的灵活性以及捕猎能力比熊强，才让狼群打消了对老虎的想法。当然，在野生环境下，老虎遇到狼群捕猎，通常也是绕道而行的。它们属于“井水不犯河水”。这就给人了一种狼怕老虎的感觉。狼并不是不怕熊，而是熊比较笨重的特点能让它们尽可能的得到食物，这一点在食物匮乏的时期就像救命稻草一样。
而狼之所以不去打老虎的注意，主要是因为老虎的灵活性太强，对自己威胁太大。总的来说，狼一种聪明的群居动物，它们会将自己的利益最大化、伤害最小化。这就给人造成了一种狼不怕熊，反而怕老虎的错觉。
