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2023年12月4日，《环球时报》发表文章，对目前在加拿大留学的香港民主活动人士周庭进行批评。周最近宣布她决定留在加拿大，而不是在保释期满前返回香港。
文章援引一位评论员的话说：周庭和其他民主活动人士犯下的是“严重刑事罪行”，不是政治犯，并声称周和其他香港民主人士，在他国“并不能”获得政治庇护。
这个说法有误导性。据加拿大移民和难民委员会（IRB）的通告，流亡加拿大的香港居民可以优先获得庇护身份。
《环球时报》援引一名评论员的话说，像周这样因面临《国家安全法》中列出的罪行相关指控而逃往国外的香港人不太可能获得庇护。（截图/《环球时报》）
2019年8月，周庭因参加了当年夏天在香港警察局举行的抗议活动而被捕。一年后，她因煽动并参加“未经授权的集会”被定罪。她于2020年12月开始服刑，并于七个月后获假释。
然而，在2020年6月《国家安全法》颁布后，周于2020年8月被香港当局以“煽动分裂国家”的罪名再次逮捕，当时与她同一批被逮捕的还有黎智英等民主活动人士。
在等待新的罪名被审判期间，获得保释的周向香港当局申请了出国留学的许可。获得批准后，她于2023年9月离开香港前往加拿大，作为保释条件，她曾向香港警方保证于12月返港向警方报到。
12月3日，周庭在 Instagram上发帖，宣布决定留在加拿大，再也不会回去。香港警察国家安全局第二天发表声明，敦促“在为时已晚之前，不要选择一条不归路，”而香港行政长官李家超则指出，周庭在获得宽大处理后，却“欺骗”了政府。
12月3日，周庭在Instagram上发帖宣布，她决定不返回香港按计划向警方报到。（截图/Instagram）
迄今保持100%定罪率的政治犯罪
在《环球时报》的报道中，香港时事评论员、中国和平统一促进会香港总会常务理事朱家健表示，周庭等所犯的是“刑事罪”，而不是政治犯。
虽然“政治犯罪”也可能指政客中的白领犯罪，但最常见的用法是指威胁国家利益的犯罪。《国家安全法》将分裂国家、颠覆国家政权和勾结外国等多种行为定义为刑事犯罪，而这些行为仍被广泛认为是政治犯罪。
根据《国家安全法》向法院提起的案件定罪率异常高，凸显了这些犯罪的政治性质，截至2023年12月，按照这一罪名被起诉的人定罪率仍为100%。
乔治城大学亚洲法中心于2022年向联合国人权委员会提交的一份意见书指出，依据《国家安全法》审理的案件存在对陪审团审判权和审前释放的限制趋势，这很令人担忧。
后来事态发展进一步加剧了这种担忧，因为香港政府随后禁止外国律师代理涉“国安法”案件，并提议修法，允许检方对初审法院对这类案件做出的无罪裁定提起上诉。
加拿大如何对待香港来的政治难民
加拿大移民和难民委员会（IRB）指出，香港难民在加拿大申请庇护的案件可能被优先考虑为“不太复杂的申请”（less complex claim），在条件符合的情况下，申请者有资格加快申请流程：他们仅需要简短的听证会或根本不需要正式听证会。
加拿大政府指出，香港人的庇护申请被优先考虑，他们可能有资格获得加急程序获得庇护身份。（截图/加拿大移民和难民局）
IRB部长还宣布，针对香港难民豁免了在申请难民身份流程中，一旦被拒则12个月内不得再申请返乡风险评估的禁令。这个禁令意味着一般在庇护申请被拒后，申请人在一年内都不能再次申请对其返乡风险的评估。而现在，IRB部长宣布对香港人豁免这一禁令，可以让他们更快完成庇护申请流程。
部长还称，任何与和平抗议有关的逮捕或依“国安法”对香港公民提出的指控都不会影响他们的庇护申请。
加拿大移民、难民和公民部（IRCC）的发言人告诉亚洲事实查核实验室：“加拿大长期以来一直致力于通过为世界上最脆弱的人群提供安全避难所来保护那些最需要帮助的人。加拿大致力于为那些逃离原籍国迫害的人提供保护。”
此外，香港人想要长期居住在加拿大，也不是只能通过申请庇护这一条路。
自2021年起，加拿大采取了多项措施，让香港人更容易获得在该国的长期居留权，包括专门为香港公民开辟两条获得永久居留权的途径：一条针对加拿大大学毕业生，另一条针对在加拿大有工作经验的人士。
加拿大专门为香港移民设立了两条获得永久居留权的途径（截图/加拿大政府网站）
2023年，加拿大放宽了香港人获得工作许可证的要求，随后完全取消了通过职业移民途径申请永久居留权的香港人所需达到的教育程度要求。
自香港《国安法》颁布以来，香港人申请加拿大工作和学习许可证的数量激增，截至2023年1月，加拿大已对他们发放近33,000份工作和学习许可证。
加拿大移民、难民和公民部（IRCC）进一步指出，自2021年6月实施这两条新途径以来，截至2023年4月，已有三千多名香港居民获得加拿大永久居留权。
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