1月17日，在卡塔尔男足亚洲杯A组第二轮比赛中，中国男足以0:0战平黎巴嫩队。图为黎巴嫩后卫4号努尔‧曼苏尔（Nour Mansour）与中国队前锋9号张玉宁。(Karim Jaafar/AFP via Getty Images)
当地时间1月23日晚，在亚洲杯小组赛叙利亚队与印度队的比赛中，叙利亚队于第75分钟取得进球。此球宣告了中国男子足球队希望以小组第三名较好成绩出线的希望破灭，中国男足在本届亚洲杯小组赛中被淘汰出局。
中国男足在23日下午和卡塔尔队比赛中告负后，中国男足小组出线已仅剩下理论上的可能，而且条件十分苛刻。
在此之前的比赛积分显示，分别暂列D组、E组第3位的印尼队、巴林队在少赛一轮的情况已双双积3分。这两支小组第3名球队在积分上压制中国队。理论上，中国男足唯有末轮叙利亚队与印度队以0比0战平、中国香港队与巴勒斯坦队战平，这两个条件同时满足，中国队才有机会出线。而且，因为叙利亚队小组赛末轮之前领黄牌数量比中国队少1张，即只有叙利亚队在末轮小组赛中领到至少1张黄牌，中国队才可能出线。
而叙利亚队在和印度队的比赛中75分钟的入球彻底打破了中国队小组出现的希望，中国队被淘汰出局。这是继2011年亚洲杯之后，中国男足又一次在小组赛阶段被淘汰。
在本届亚洲杯分组抽签结果刚产生时，中国男足与塔吉克斯坦队、黎巴嫩队和卡塔尔队分在A组，外界均认为中国男足抽到了好签。为了取得好成绩，国足于去年12月中旬集结，并前往阿联酋阿布扎比备战。
小组比赛开打后，中国男足仅仅逼平世界排名第106位的塔吉克斯坦队和世界排名第107位的黎巴嫩队。最后一轮以0:1负于以轮换阵容出战的东道主卡塔尔队后，国足三场比赛一球未进，仅积2分，位列小组第3。
自参加亚洲杯正式比赛以来，这是中国男足首次未能在小组赛阶段取得进球，创造了队史纪录。
在所有参加本届亚洲杯的球队中，中国男足是集结时间较早、集训时间较长的球队，但比赛结果令人失望。
中国男足被淘汰后，男足主教练扬科维奇被推上风口浪尖。中国男足在2023年亚洲36强赛首轮客胜泰国队后至今，在6场正式比赛中的战绩为4负2平，仅在与中国香港队的热身赛中打入1球，但比赛最后还负于香港队。中国男足已再度陷入低谷，扬科维奇本人也已经陷入信任危机。
扬科维奇在赛后接受记者采访时仍然认为中国男足“在世预赛中的进程还不错”，而且不害怕下课。
目前，中国男足已于当地时间23日晚离开位于多哈的驻地酒店，启程回国。包括主教练扬科维奇在内的球队大部分成员都将集体返回中国。
