詹姆斯韦伯太空望远镜用近红外光和中红外光观测了附近19个面状旋涡星系。图:翻摄自NASA
天文学家29日新公布一批詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST）拍摄的照片，清晰呈现距离我们银河系较的19个螺旋星系，为恒星形成、星系结构和演化提供新线索。
这些图像是由参与近邻星系高角分辨率物理学（PHANGS）计划的科学家团队于周1/29公开，该计划在几个主要天文台上运行，得到了世界各地150多名天文学家的支持。
19个星系中最近的是 NGC5068，距离地球约1,500万光年；最远的是 NGC1365，距离地球约6,000万光年。（1光年为9.5兆公里）。
新的观测结果来自韦伯的近红外线相机（NIRCam）和中红外线仪器（MIRI）。显示了大约10万个星团和数百万甚至数10亿颗恒星。领导该团队对图像进行数据处理的牛津大学天文学家托马斯‧威廉姆斯（Thomas Williams）说：“这些数据很重要，因为它们让我们对恒星形成的最早阶段有了新的认识。”
新数据主要研究者、巴尔的摩太空望远镜科学研究所的天文学家珍妮丝‧李（Janice Lee）说：“这些影像不仅在美学上令人惊叹，气泡和细丝被解析到迄今为止观察到的最小尺度，并讲述了关于恒星形成周期的故事。；实际上，在星团和千帕秒（大约3,000光年）的距离上，看起来都存在爆炸性活动以及尘埃和气体的清除。整个恒星形成周期的动态过程变得显而易见，甚至大众也能定性地理解。”。
詹姆斯韦伯太空望远镜于2021年发射，于2022年开始收集数据。哈伯太空望远镜于1990年发射，目前仍在运行，主要用光学和紫外线波长研究宇宙星系。
阿尔伯塔大学天文学家埃里克‧罗索洛斯基（Erik Rosolowsky）说：“使用哈伯望远镜，我们可以看到来自星系的星光，但一些光被星系的尘埃挡住了。”
“这种限制使得我们很难理解星系作为一个系统如何运作的部分内容。利用韦伯的红外线视野，我们可以通过这些尘埃看到隐藏在尘埃后面和内部的恒星。”他说。
韦伯望远镜。图：翻摄自腾讯网
