伊朗撑腰的也门叛军“青年运动”(Houthi)持续攻击红海商船、重创全球贸易航线。但是中共并未加入美国主导的多国护航联盟，也没有对这个冲突热点的局势做出积极表态，中共在这个地区的“大国野心”备受质疑。
红海危机按兵不动
随著以色列与巴勒斯坦伊斯兰运动组织哈玛斯(Hamas)的战争持续至今，中东紧张不断升温。伊朗撑腰的也门叛军青年运动声称为表达对巴勒斯坦人的支持而持续攻击红海商船，不但加剧区域危机，更冲击全球航运贸易与经济。联合国、国际货币基金(IMF)和世界贸易组织(WTO)纷纷示警，而美国也带头主导“繁荣守护行动”，要保护红海航行安全。
在国际联手大动作护航之际，中共的按兵不动受到质疑。中共曾在2022年提出“全球安全倡议”，强调要共同维护世界和平安全，去年更成功斡旋伊朗与沙特阿拉伯重新建交，直接成为中东地缘博弈的参与者。然而，身为全球贸易大国的中共，至今对红海情势却迟迟没有积极动作，踌躇不前。
专家认为，中共如何因应中东局势其实没有看起来那么简单。这是一个复杂局势，北京需要平衡与伊朗的关系、自身的经济利益、以及这场危机更广泛的地缘政治影响。美国军事网站“防务一号”(Defense One)报道，中共最初深耕中东的关键是经济，特别是能源富饶的波斯湾国家带来的契机。光是过去10年，“一带一路”沿线国家对中共产品的进口就增加了8.9%。
平衡态势经济挂帅
大西洋理事会(The Atlantic Council)专家傅尔顿(Jonathan Fulton)表示，中共长期以来试图在中东维持一种棘手的平衡态势，他们和每个国家合作，同时试图避免疏远任何国家。对于一个不希望扮演重要政治或安全角色的地区外行为者(extra-regional actor)来说，这种与人人为友的逻辑具有意义，这使北京能建立区域利益，增强经济存在，提供很少有人认真看待的调解，并发布很少有人重视的“全球安全倡议”。
也门叛军组织对红海商船发动袭击。(路透社/达志影像)
中共采取躲避风险的外交策略，长期的不干预政策是因素之一，即使有时候这会和中共致力在全球舞台扮演的大国角色互相矛盾。因此在红海危机中，北京可能不愿过多参与并浪费与伊朗的政治资本，来试图让青年运动停止攻击，特别是这些武装分子承诺，会确保中共船只能安全通行。
南华早报引述南京大学-约翰霍普金斯大学中美文化研究中心(SAIS)专家艾大伟(David Arase)表示，北京按兵不动的因素之一，是中共船只没有遭到青年运动袭击，这意味着中共没有兴趣在这个问题上承担更大的责任。因此，中共没有承诺确保红海稳定或捍卫国际航行权，也不急于承担这项责任。这让华盛顿背负著保护航行自由的重担，而北京则“搭便车”。
美国有线电视新闻网(CNN)指出，中共在以哈战争爆发后试图透过表达对巴勒斯坦的支持、以及批评加萨人道危机，将自己塑造为全球南方的捍卫者与美国力量的替代者，北京对介入红海危机的兴趣缺缺反映出这些地缘政治考量。研究中共战略的学者查济札(Mordechai Chaziza)认为，中共没兴趣加入以美国为首的西方联盟，这样的行动将强化美国作为地区霸主的地位，对中共没有好处。
中东危机自曝其短
然而，中共的利益并非没有受损。全球物流公司Flexport的资料显示，中共运往欧洲的货物有90％会经过红海，但现在和许多国家一样必须绕道非洲，增添运输成本。中共上海航运交易所指出，从去年11月到今年1月，由上海运至欧洲的海运费用暴涨超过300％，对经济成长放缓的中共形成巨大挑战。
即使如此，也不见北京采取强势动作，傅尔顿认为，中共去年成功调停沙国与伊朗的宿怨，俨然成为中东主要的外交、政治和安全参与者。但以哈战争与红海危机显示，中共对这个地区的态度很大程度仍是由经济利益驱动，没有真正的意愿或能力要在其他领域发挥重要作用。
2022年，习近平发表《全球安全倡议》。CNN报道，中东冲突升级也引发人们对习近平“全球安全倡议”的质疑。傅尔顿表示，这是一种非常规范性驱动(normative driven)的倡议，但是当存在恐怖主义和全球航运遇袭等实际重大安全威胁时，这种规范性的东西就不再重要了。“人们需要实际的、强硬的安全解决方案”。
南华早报指出，中共对红海危机的审慎回应，反映出一个寻求将自己打造成世界强国的国家缺乏领导力和能力。特拉维夫大学(Tel Aviv University)专家塞拉(Ori Sela)认为，红海局势暴露出中共的真实分量：在这个地区的经济上重要，但距离真正成为世界强国还很远。荷兰格罗宁根大学(University of Groningen)专家费盖罗亚(Bill Figueroa)则直言，现实情况就是，中共实际上影响伊朗行为的影响力有限。
