北宋神宗元丰元年十二月初五，一个叫虞蕃的建州进士上书举报，说太学的老师在考试学生的时候作风不端、工作懒散，徇私舞弊，替参知政事元绛在内的不少权贵的亲戚朋友谋利。在举报过程中，他还非常懂行地扯上了宋神宗：“陛下你每天蒙蒙亮就起床上朝了，兢兢业业勤勤恳恳，但是这些老师经常巳时来上课，午时就下课，可比你轻松多了。还有，陛下你日理万机，抽空学习经典，几年就把《诗经》学完了，但是太学的老师七年了，讲《周礼》才讲了四卷。”
神宗是一个很勤奋的皇帝，听到这样的控诉，简直不能忍，于是就把案子交给开封府来处理。
当时的开封府尹是许将，他拿到神宗的批示之后，三下五除二就把这起举报给判了：虞蕃主要是因为多次考试都没中，所以泄私愤报复，抓起来打一顿就老实了，至于他举报的这些人，无罪释放。
结果虞蕃不服，继续喊冤，把许将的妻弟、同乡都全部牵扯了进来。
事情越闹越大，许将压不下来了，元丰二年二月，神宗下令，把案子移交给御史台，让蔡确来处理。
蔡确一直在等待一个晋升参知政事的机会，要坐上这个位置，就必须要赶走一个参知政事，而这个人，就是现在卷入官司的元绛。
蔡确毫不留情地要把所有涉及到的一大堆官员都送到大理寺的监狱里去审问，其中也包括许将，以及虞蕃举报的获益者、元绛的儿子。
元绛到神宗面前去苦苦求情，神宗给了他面子，允许元绛的儿子就在家里受审，但是许将就没有这么好的待遇了，去监狱里呆了足足一个月。
蔡确是一个玩心理战的狠人，他对待文官的办法是羞辱，也不忙着审问，就把他们关在牢房里，跟狱卒同处一室，睡觉、吃饭、上厕所都在一起，吃饭的时候就把所有的饭菜汤汁都倒在一个大盆子里，像喂猪一样喂他们吃。
许将作为开封府尹这样级别的官员，有没有受到这样的摧残，史书上没有记载，但是其他文官没有一个扛得住的，很快就全部招供了。
但是非常让人意外的是，许将经受住了调查，没有发现任何徇私舞弊的行为，最多是能力问题，不是态度问题。
当年十月（史料上原文为十月，我个人觉得应该是三月，因为他八月份被处分的）的某一天下午，御史台的工作人员告诉许将，他没事儿了，可以回家了。
许将经过一个月的折磨，已经没了脾气，于是哀求工作人员说：“麻烦你请中丞（蔡确）派人去我家，通知他们牵一匹马过来接我回家。”
蔡确同意了，没多久，许将的家人就牵着马来到了御史台门口等候。
许将正要出门，蔡确突然叫住他说：“等一等，案子里还有个小细节需要你核实一下，弄清楚了再走。”
许将只能留下来接受询问，全部搞清楚之后已经是二更时分。许将的家人久等不来，以为许将今天晚上出不来了，于是就牵着马回家了（怀疑蔡确是一直等到许家人走了以后才放他的），
许将出门以后发现没人接，身上又有伤病无法行走（估计还是挨揍了），只能坐在御史台门口的台阶上歇息，好不容易看见一个巡逻的士兵来了，于是赶紧叫住他说：“我是从御史台里面放出来的官员，现在没办法行走，麻烦你帮我租一匹马来，让我回家好不好？”
巡逻的士兵看他可怜，就去叫了一匹马（类似于今天的出租车）过来，许将艰难地翻身上马，准备回家。
由于许将被审问之前已经被罢免了开封府尹，也按规矩搬出了开封府，只能在餐饮一条街的甜水巷租了一个宅子暂住。当时已经快接近三更，马夫担心宵禁被抓（宋代并不是全面取消了宵禁，只是管得不严，撞枪口上还是要受罚的），于是快马加鞭想要赶紧把客人送到目的地回家。
有伤在身的许将本来就坐不稳，马一跑，他瞬间就摔下马来，膝盖和腰都摔伤了。马夫也不管那么多，把他扶起来骑到马上继续疾驰。抵达目的地之后，许家大门已经关闭，许将忍着伤痛下马，坐在门口的台阶上，让马夫帮他敲门。
如前所说，甜水巷是餐饮一条街，热闹非凡，马夫敲门根本没人听见。马夫回头说：“你叫啥名字？我报你名号看他们开不开。”许将说：“你就说翰林学士回来了。”
马夫一听，这个被他摔到地上的乘客是这么大一个人物，担心开门之后许将家人报复他，也顾不上收钱了，转身上马就逃走。
许将眼睁睁地看着马夫离去，本来有伤的人又摔了这么一下，站也站不起来，喊也喊不出来，就这么忍着十月（三月）的严寒一直坐在自己家门口，直到天亮家人开门，才发现了他。
可怜的许将，还是嘉祐八年的状元，这么一个文化人儿，算是被折磨得服服帖帖了。
当年五月，元绛罢参知政事，接替他的人，正是蔡确。
2024-01-29
