二十国集团（G20）外长会议正在巴西召开，中共方面派出的人员引发外界关注。中共外交部称外长王毅“难以出席”，由副外长马朝旭出席这次外长会议。
2024年2月17日，中共外长王毅（前中右）在德国参加慕尼黑安全会议。
G20外长会议定于21、22日两天在巴西里约热内卢召开，中共外交部发言人毛宁21日主持例行记者会时，路透社记者连续提出三个问题：中方是否派代表出席G20外长会议？王毅外长是否会出席？如果不出席，原因是什么？
毛宁回应称，“王毅外长因为日程安排的原因难以出席此次会议，委派马朝旭副部长代表中方出席。”
此前已有消息指，王毅正在西班牙和法国进行巡访，将缺席本次G20会议。但作为中共外长不出席G20外长会议，难免引发外界联想，王毅被指卷入了外交系统的内斗。
去年7月，消失一个月的中共外长秦刚突然被免职，中共至今没有公布秦刚为何被免，但外媒盛传秦刚的下台与前外长王毅的内斗有关。
对于秦刚下台的原因，《华盛顿邮报》资深专栏作家大卫‧伊格纳提斯采访了一名美国高级政府官员、一位跟北京有联系的前官员，还有一名外交官。伊格纳提斯过去多次获得过美国情报界的准确消息。
报导引述美国政府高级官员说，秦刚因为在外交部获得快速升迁，在他的同僚中广受嫉恨。他被视为习近平的心腹，担任过礼宾长，这不仅激怒了他的同僚们，也导致了秦刚和他的前任王毅之间的关系紧张。美国官员将秦刚和王毅之间的关系形容为“血海深仇”（blood feud）。
秦刚被免之后，曾任中共外长的王毅再度“回锅”，临时接任外长职务。但中共外交系统的权力争斗仍未停止，有消息称，中共中央对外联络部部长刘建超，被视为接任外长职务的热门人选。
刘建超自上个月开始高调露面，1月24日，他分别会见印度和日本驻华大使；1月19日他与朝鲜驻华大使李龙男会面。
特别是在台湾总统大选前，刘建超于1月8日至13日出访美国。在美期间，他与美国国务卿布林肯举行会谈，并与美国政商界人士会面，也在美国对外关系委员会发表演讲。
刘建超的高调亮相引发外界关注，《华尔街日报》1月25日引述不具名美国官员称，中共已向美国官员透露，刘建超“将做更大的事”。报导称，刘建超可能在3月中共两会（人大、政协年会）期间接替王毅，获任命为中共外长。
