2023年2月22日，一架美国空军U-2侦察机在中共间谍气球上方盘旋。(US Department of Defense/AFP)
美国官员及美军23日指出，当日在西部犹他州和科罗拉多州上空发现一颗小型气球，已派战机将其拦截，确定不会对国家或飞行安全构成威胁，是美国相隔一年后，再于境内发现高空气球。
哥伦比亚广播公司（CBS）23日率先报道，北美防空司令部证实，同日在4.3万至4.5万呎高空发现一个小型气球，并派战机在西部犹他州上空拦截有关气球，确定气球不具机动性，不会对国家安全构成威胁。
美国联邦航空管理局（FAA）亦确定，有关气球不会对飞行安全构成威胁。北美防空司令部将继续追踪和监测气球，并与航空局密切协调，以确保飞行安全。
一名美国官员指出，预计气球将持续向东飘移，并于24日晚间飞越乔治亚州上空。又指气球似乎由聚酯薄膜制成，下方悬挂一个每边长约2英尺的立方体小盒子。尚不清楚气球源于何处及目的。
美国去年2月发现中国高空气球飞越蒙大拿州上空，并派战机用飞弹击落，引发外交风波，美国国务卿布林肯甚至延后访华行程。当时中共外交部声称，气球属民用性质，用于气象等科研，因不可抗力误入美国。
