Jerome Adams是前联邦公共卫生署长。（取自维基百科）
看急诊后收到巨额帐单，这恐怕是普通民众日常生活中最担忧的事情之一，前联邦公共卫生署长（U.S. Surgeon General）最近遭遇类似经历。这位曾身居高位的权威人物，因为脱水前往急诊室救治，收到近5000元(美元,下同)的自费帐单。对此，前署长称美国“医疗体系已崩溃”。
Jerome Adams是前联邦公共卫生署长，他日前在社群媒体上发布一份近5000元的急诊室帐单，这笔钱是保险公司支付帐单后的患者自付金额，前署长分享了自己的亲身经历，帖子在网上受到热议。
Adams今年1月去亚利桑纳州（Arizona）出差，白天健行后感到头晕，朋友叫了救护车，把他送到最近的梅奥诊所（Mayo Clinic）急诊室。Adams途中接受静脉输液，到达医院时，经检查被诊断脱水。在接下来的18个小时内，他接受了更多静脉输液、实验室检查、胸部X光检查等，一直到第二天早上出院，感觉身体恢复。
让Adams震惊的是，之后他就收到这家医院接近5000元的自费帐单，“如果知道要花这么多钱，我会说不用了谢谢”对美国医疗体系了如指掌的前署长表示，自己难以接受这么高昂的自付额，他花了几个小时打电话给医院的帐单负责人，了解为什么费用这么高，这个过程让他“大伤脑筋”。
当这位前公共卫生署长查看自己的详细帐单时，发现医院将他的脱水列为五级就诊（Level5 visit），这是严重程度最高的患者级别，费用也更高，美国急诊医师学会通常将脱水列为四级就诊。此外，Adams还发现医院收取的验血费用是该地区现行费用的11倍，而他的心电图检查费用是该地区的三倍，X光检查的费用是该地区的两倍。Adams表示反对该帐单，他认为自己的就诊级别应该定得低一些。
另外一个导致5000元自费帐单的原因是，Adams说他的自付额高达7500元。也就是说，他的医疗保险计划要求，需自掏腰包支付7500元后，保险公司才会支付超出部分的医疗费用。梅奥诊所的帐单部门称，他可能还会收到另一笔救护车费用的帐单。
Adams表示此次亲身经历，让他意识到美国医疗费用过高、就诊价格缺乏透明度等一些严重问题。患者就诊前，通常不知道自己需要花费多少，即使知道，在紧急医疗情况下，患者也不可能货比三家，选择便宜的医院看病。与此同时，随着保险自付额的攀升，患者承担的医疗费用比例越来越大。
Adams感慨，难怪美国人背负这么重的医疗债务，以他身处的地位财富、知识名望，都不免处于如今境地，那对于普通人来说，更加难以承担，他直言“这个体系已经崩溃”。梅奥诊所尚未对这起事件发表评论。
医疗债务是个普遍存在的社会问题。一项分析表明，美国2000万人拖欠医疗债务，1400万人拖欠1000元或更高债务；研究表明，医疗债务是美国人申请破产的第一大原因，占每年申请破产的近67%，数百万人因担心无法承担的医疗费用，尽量避免去医院接受必要的治疗照护。
