日本太空新创公司Space One的小型火箭“凯罗斯”(Kairos)13日上午首次发射,不料升空后数秒便发生爆炸。(图/美联社)
日本太空新创公司Space One的小型火箭“卡伊洛斯”(Kairos)今天上午首次发射,不料升空后不久便发生爆炸,任务宣告失败。Space One正试图成为日本首家将卫星送入轨道的民间企业,称其火箭与美国竞争对手相比“具有足够的竞争力”。
日本放送协会(NHK)、路透社报导,卡伊洛斯一号机于13日上午11时01分(台湾时间10时01分)发射,地点位在和歌山县串本町的“纪伊发射场”。火箭升空数秒后,就在空中爆炸,根据现场影像显示,一部分机体坠落在发射台附近,现场冒出阵阵大火和浓烟,周围的树木也被火势波及,大量火箭碎片散落一地。
BREAKING: Space One rocket explodes during launch from southern Japan pic.twitter.com/8IWiu2bRKa
— BNO News (@BNONews) March 13, 2024
和歌山当地官员表示,发射台附近没有人员伤亡,大火已经被扑灭。Space One正在调查发射失败的原因。
卡伊洛斯一号为全长约18米、重约23公吨的4节式火箭,其1、2、3节采用固体燃料,第4节使用液体动力,可搭载重达250公斤的卫星。这次发射携带了一枚实验性质的政府卫星。
总部位于东京的Space One成立于2018年,由多家知名公司联合创办,包括佳能电子(Canon Electronics)、IHI的航空航天工程部门、清水建设,以及日本开发银行。日本最大的两家银行,三菱日联银行与瑞穗银行,也持有少许股份。
传出火箭爆炸消息后,13日佳能电子的股票重挫超过9%,IHI的股票也下跌2%。
Space One没有透露卡伊洛斯火箭的发射成本,但执行长阿部耕三表示,与美国竞争对手火箭实验室(Rocket Lab)相比,卡伊洛斯“具有足够的竞争力”。Space One计划在2030年前,每年将发射20枚火箭,为国内外客户提供一流的太空快递服务。