2024年3月18日，中共公布了最新经济数据。图为2024年3月15日，人们走过上海万科购物中心入口。
中共国家统计局周一（3月18日）公布新的经济数据，揭示了中国经济面临的一个新难题：失业率持续上升。失业率高影响消费，而消费低迷影响内需，内需不足则影响企业雇用。专家表示，最新失业率数据“绝对令人担忧”。
中共统计局的数据显示，2月份的城镇调查失业率为5.3%，这是该指数连续第三个月上涨，从去年12月的5.1%上升至今年1月份的5.2%，再到今年2月的5.3%，这使失业率又回到了去年7月的水平。（注：因中共一贯造假，真实数据或更糟。）
在失业率上升的同时，中国员工平均工作时数也出现下降，经济学家通常将其解读为人们就业不足或工作远低于其潜力的迹象。
青年失业率长期以来一直备受关注，该指标在去年6月飙升至21.3%（不到五个人中就有一个人失业）之后，中共一度停止公布这一群体的失业数据，引发外界质疑中国就业情况太差。今年1月，统计局开始发布去年12月的青年失业率为14.9%。本周一，统计局发言人表示，不会将青年失业率的新数据与每月更广泛的失业率指标一起公布，但将在两到三天后在其网站上公布。
《华尔街日报》说，综合来看，这些劳动力市场讯号都显示中国经济存在一些疲软之处。尽管中共政府对制造业的支持带来一些缓解，但经济仍在受消费低迷和房地产业长期低迷的拖累。
报导援引驻新加坡的凯投宏观（Capital Economics）中国经济主管朱利安·埃文斯-普里查德（Julian Evans-Pritchard）的话说，最新的失业数据“绝对令人担忧”。虽然周一公布的其它数据整体上还可以，但很明显国内消费仍然疲软。
彭博社3月18日也表示，中国消费者需求仍然疲软。报导说，城镇失业率上升至2月份的5.3%，反映出劳动市场低迷对内需造成压力。
专家：中国经济数据掩盖隐藏的风险
中共周一公布的工业产出表面上显示出一些反弹迹象，全国规模以上工业增加值1～2月同比增长7.0%，但这并不意味着中国就业会有改善。
《华日》援引牛津经济研究院首席中国经济学家卢姿蕙（Louise Loo）的话说，失业率上升表明，虽然企业正在提高产能，但他们认为没有足够的需求来增加员工。
“我认为这是需求疲软的症状。”她说。
房地产陷入危机后，中共的经济政策转向支持制造业，促使该行业产能过剩的现象日益增加。对外倾销产品加剧了与贸易伙伴的紧张关系，并为出口前景蒙上阴影。
中共官方周一公布的数据还显示，1～2月社会消费品零售总额同比增长5.5%，仍低于去年12月的7.4%的增值。
彭博社援引瑞联银行（Union Bancaire Privee）高级亚洲经济学家卡洛斯·卡萨诺瓦（Carlos Casanova）的话说，1～2月数据掩盖了隐藏的风险。
分析人士表示，2月消费者价格出现五个月以来的首次上涨，但这种反弹主要得益于中国新年假期期间的消费热潮，而且这种反弹可能是短暂的。
房地产目前仍然是中国经济增长的最大拖累。该行业曾是中国经济的增长引擎，在爆发危机之前曾占中国年经济产出的四分之一甚至更多，但现在新建筑工程已经枯竭，诸多房地产公司陷入违约困境，销售大幅下滑，房价也在下滑。
中共的最新数据显示，1～2月，全国新建商品房销售面积同比下降20.5%，新建商品房销售额下降29.3%。
房地产行业暴跌反过来又拖累了消费。该行业曾占中国家庭财富的60%至70%，陷入危机促使中国民众纷纷选择增加储蓄、减少支出。
消费者和企业信心仍然受到不确定的收入前景和持续的房地产低迷的影响。例如，前两个月建筑装饰材料零售额仅增长2.1%。
彭博社经济学家针对周一中共官方公布的经济数据说，私人投资增长微弱，消费放缓且低于预期。总的来说，复苏是脆弱的，需要更多的政策支持。
中共政策制定者承诺推出进一步措施帮助稳定经济增长，因为自去年6月以来实施的措施效果有限，但分析人士警告说，北京的财政能力目前非常有限，并指出李强在年度人大会议上的讲话未能激发投资者信心。
