一星期前，俄罗斯总统普京才再度连任，加上近期俄军在乌克兰战场占据优势，时间看似站在他这一边。
但莫斯科近郊音乐厅23日传出致命恐怖攻击，却让普京惊觉“后院失火”，而他不把先前美国提供的情资当一回事，如今恐攻真的发生，更显得难堪。
两年来，普京都把心力放在对付乌克兰上，而此次“呼罗珊伊斯兰国”（ISIS-K）大胆在莫斯科发动恐攻，凸显伊斯兰极端主义与俄国积怨甚深，加剧普京面临的安全挑战。
美国反恐分析师就指出，过去两年ISIS-K早就盯上俄国，经常在宣传中抨击普京，指责克宫手上沾满穆斯林的血，指的是莫斯科对阿富汗、车臣及叙利亚的干预。
ISIS-K于2014年创立，自称是“伊斯兰国”（IS）在中亚和南亚的分支，并在阿富汗东部及巴基斯坦北部活动，很快便以极端残暴著称。“呼罗珊”（Khorasan）为历史地名，大致涵盖现今的阿富汗、巴基斯坦、伊朗和中亚部分地区。
ISIS-K全盛时期在2018年左右，此后遭阿富汗“塔利班”和美军重创，成员数量持续下降。即便如此，ISIS-K也曾让美军吃过苦头。2021年美国撤离阿富汗期间攻击喀布尔国际机场，造成13名美军和平民数十人死亡。
莫斯科紧急救灾单位的车辆，停在燃烧的番红花音乐厅附近。（美联社）
普京与伊斯兰极端主义结怨，远因可追溯至1999年爆发的第二次车臣战争，当时普京出兵强势镇压北高加索地区的车臣独立运动，终于2000年初重夺车臣控制权。但当IS成立时，北高加索的武装分子随即转往叙利亚投靠。2015年，普京令俄军介入叙利亚内战，支持叙政府军对抗IS，便与IS杠上。
经过一段相对平静期后，IS一直试图增加境外攻击，但在欧洲的大部分阴谋都受挫。今年初，伊朗中部大城克尔曼（Kerman）发生连环爆炸，造成至少84死数十伤，IS曾出面声称犯案，而今莫斯科又遭遇恐攻，将促使外界重新评估IS对境外发动攻击的能力。
