资料照片:2009年7月9日山西省长治市一名工人走过建筑工地的钢丝卷
华盛顿—
中共官方发布的数字显示中国经济进入新年以来情况好转，前景光明。但在当今中国，官方公开声言有关经济的评论涉及国家安全，要严惩说中国经济坏话的人，在这种氛围下，经济实况到底如何，世界媒体有不同的看法。在众多观察家不看好当今和未来中国经济之际，也有人看好。
当局承认需要扩大内需、提振信心
当前中国经济困境究竟是怎样的困境？造成困境的主要原因是什么？中国国内外的观察家和学者、中共官方和民间有截然不同的看法。但在一些重要节点上，就一些重要、基本的事实而言，中共官方和民间以及国内外观察家有广泛的共识，包括中国经济近来增长乏力甚至有通货收缩的切实风险，是因为中国内需不足，消费者和企业家对经济前景缺乏信心。
就内需不足（消费者不敢消费）而言，中国国内外许多观察家指出，内需不足所反映的根本问题是中国几十年的经济大增长只是使中国政府收入大增，使中国政府可以年年大幅增加军费，增加所谓的维稳开支（即用于国内政治镇压的开支），对外大撒币，但中国的广大消费者在医疗、住房、养老、子女教育等方面负担越来越沉重，使他们不敢消费、无钱消费。
就消费者和企业家对经济前景缺乏信心而言，中国国内外许多观察家指出，自中共领袖习近平2012年上台以来，中共当局越来越肆无忌惮地以政治压倒经济，动辄就对它看不顺眼的行业进行毁灭性打击，还不管企业和民众的死活连续推行三年所谓的疫情清零政策，导致一般民众和企业家以及在中国开业的外企丧失中国未来经济前景的信心。
在这一点上，中国/中共当局跟中国国内外许多观察家的看法大相径庭。当局认为中国消费者有钱不敢消费是过分保守，没有道理的过分节俭，因此需要大力鼓励他们消费；对中国经济前景缺乏信心，不是认识糊涂而因此需要所谓的正能量灌输，就是别有用心唱衰中国经济试图瓦解伟大的中国特色社会主义制度，因此需要严厉打击。
尽管中共当局在经济问题上与民间和内外许多观察家的看法大相径庭，但当局现在还是承认中国经济发展眼下面临的瓶颈是国内需求和信心不足。
4月3日，路透社发表报道，标题是《中国中央银行表示将努力扩大需求，提振信心》。报道说：
“中国中央银行星期三表示，将准确有效实施稳健的货币政策，更加注重逆周期调节，着力扩大内需，提振信心。
“中国人民银行在货币政策委员会季度会议后发表的声明中表示，将支持银行补充资本，引导金融机构增加对制造业的中长期贷款。
“1月至2月的经济数据和3月的工厂主调查显示，中国这个全球第二大经济体今年开局光明，并让寻求重振经济的中国决策者松了一口气。在经历疫情清零政策的封城重新开放后，中国经济一直没能呈现可持续的复苏。”
人民币币值显示光明消息中的阴影
美国财经新闻机构彭博社4月3日的报道指出，中国近期传出的经济好消息还不是定论。报道说：
“人民币距离在岸交易区间的弱端仅一步之遥，这是近期一系列乐观经济数据不足以提振人民币的最新迹象。
“周二在岸交易中，人民币兑美元汇率跌至四个月低点，距离中国中央银行允许的交易区间下限仅几个基点。在交易更加自由的离岸市场，人民币已连续八个交易日徘徊在低于在岸涨停板的水平。期权市场的压力迹象也在加剧。
“人民币持续承压表明，交易员们预计，在缺乏大规模刺激措施的情况下，北京将依靠人民币贬值来帮助重振经济增长。由于需要防止资本无序外流，其任务变得更加复杂。为了稳定市场，中国的政策制定者坚持对外汇市场的支持，星期三公布了强于预期的每日定盘价。”
美国当局表示会应对中国经济入侵
彭博社所谓的“交易员们预计，在缺乏大规模刺激措施的情况下，北京将依靠人民币贬值来帮助重振经济增长”，这主要是指中共当局使人民币贬值，让中国出口商品在国际市场上由此变得价格更为低廉，由此提升中国出口商品的竞争力，提振其制造业出口，扩大制造业就业，由此重振经济增长。
在过去的几十年里，无论在顺境还是在逆境中，中国发展经济、提升经济增长的一个主要手段是扩大出口。观察家们认为，在当下经济吃紧之际，中共当局仍是希望采用扩大出口的手段来走出困境。但这一手段的操作和实施受到中国最重要的贸易伙伴美国和其他国家的警惕。
4月3日，美国网络新闻媒体阿克西奥斯（Axios）发表报道，标题是，《耶伦“不排除”采取措施遏制中国的经济侵略》。报道说：
“美国财政部长珍妮特·耶伦星期三表示，美国将考虑采取一系列行动来帮助保护受中国威胁的产业，此类行动包括可能设置关税这样的贸易壁垒。
“这是迄今为止最强烈的信号，表明拜登政府愿意采取重大措施，削弱美国有关官员所认为的中国过度生产补贴所造成的经济影响，即使这可能会进一步加剧美国中国这两个世界大经济体之间的紧张关系。
“耶伦在前往中国途中在阿拉斯加安克雷奇停留期间向记者发出了这一警告。
“美中两国之间的经济紧张局势日益加剧，拜登政府指责中国向全球市场充斥廉价商品，从而压低了世界其他地区对竞争产品的需求。”
在美国政界，美中贸易问题在过去的几十年里始终是富有争议性的敏感问题。2016年，当时竞选美国总统的唐纳德·川普称美国历届政府愚蠢无能，任由中国对美国长时间实行经济强奸，使美国人遭受巨大的损害和损失；他上台之后会全力纠正这种局面。
川普上台后以中国对美国实行不公平的贸易做法为由对中国发动贸易战，对来自中国的大部分商品实施惩罚性关税。在川普2020年卸任、乔·拜登就任美国总统之后，拜登行政当局维持了川普前当局对中国商品设置的大部分关税。
中国面对一个世纪仅见的经济风暴
中国眼下的经济问题到底有多严重，会多严重？法国财经新闻月刊《资本》杂志3月30日发表文章，标题是《亿万富翁雷·达里奥表示，中国面临未来一个世纪仅见的经济风暴》。文章说：
“中国继续让世界各地的股票投资者感到担忧。除了入侵台湾可能引发新的地缘政治紧张局势的风险外，中国经济还面临着结构性负面压力（先前的一胎政策导致的人口老龄化和劳动人口的预期下降、来自外部经济体的竞争，如印度这样的其他主要新兴国家以及越南这样的充满活力的低成本国家的竞争），中国预计将在未来很长一段时间内还要受房地产危机的不良影响。
“香港和上海股市处境艰难，其表现远远落后于巴黎股市CAC40指数和西方其他国家的股市。许多观察家对中国的前景感到悲观。其中著名且极其富有的投资者、桥水基金（全球最大的对冲基金之一）联合创始人雷·达利奥的态度尤其强硬，因为他在社交媒体领英（LinkedIn）上写道，由于种种下行因素的综合作用，他担心中国经济将遭遇一个世纪所仅见的风暴。”
达利奥所说的中国经济下行的压力包括：过度的债务以及房地产和股市暴跌的拖累；国内贫富悬殊加剧，当局由此采取的举措令国内投资者和企业家感到恐惧，许多外国公司正在避开中国；许多进口国指责中国倾销，并有可能采取提升关税等措施来予以应对；中美两国在技术行业的对立以及气候变化有可能使中国经济付出沉重的代价。
“低迷无出路，中国经济会跌到什么程度？”
中共当局一方面有些扭扭捏捏承认中国经济眼下有种种严重问题，另一方面又不断宣称中国经济稳中向好，前途光明，中国经济在去年取得了国内生产总值GDP增长5.2%的目标，名列世界各大经济体之首，中国今年也将增长率目标定位于5%左右。
但中共官方宣布的数字到底有多么可信始终有人怀疑；中国经济状况究竟是否像中共当局所宣称的那样稳中向好也不断有人提出质疑。4月4日，日本TBS新闻电视台网站发表采访报道，标题是《低迷无出路，中国经济会跌到什么程度？》。接受采访的东京财团政策研究所首席研究员柯龙指出当前中国经济从数字到实况的种种问题，包括：
——人们常说中国的宏观经济统计数据不可信。就连2023年去世的李克强总理也表示不能相信，李克强甚至提出了‘李克强指数’。据估算国外宏观经济统计数据的美国智库荣鼎集团预计，2023年中国经济增速预计仅为1.5%，而非5.2%。至于哪个数字更接近实际，他个人感觉1.5%比较接近。
——由于经济形势恶化，中共当局需要采取更大胆、更敏捷的政策，但中共当局发布的公告很少，中共总理在全国人大年会结束时的例行记者会也被取消。那样的记者会之所以如此重要，是因为那是市场与总理之间的对话。如果没有这个渠道，中国经济很可能会出现恐慌、硬着陆，所以他觉得中国政策制定者有些章法凌乱。
——人们说日本因疫情破产的人少，但中国因疫情破产的人多，因为一是中共当局连一元钱的福利金都没有发放；二是中国中小企业信用担保体系尚不健全。它们不仅这两样都没有，而且生死攸关的融资来源被切断，商店也关门了。结果，数以百万计的中小企业破产。这种天文数字的企业破产导致失业率迅速上升。
“中国仍在崛起，世界第二大经济体不可低估”
在国际媒体和观察家评论中国经济的现状和未来之际，美国彼得森国际经济研究所的高级研究员尼古拉斯·拉迪在唱反调。拉迪4月2日在美国《外交事务》杂志网站发表文章，标题是，《中国仍在崛起，世界第二大经济体不可低估》。
拉迪在文章中写道，中国经济一度长期高速增长，随着高速增长成为过去，许多人对中国经济的前景表示悲观甚至不屑一顾。但是他的观点是，“这种不屑一顾的看法低估了中国经济的弹性。是的，中国面临着一些有据可查的不利因素，包括房地产市场低迷、美国对获得某些先进技术施加的限制以及劳动年龄人口的减少。但在20世纪70年代末走上经济改革道路时，中国克服了更大的挑战。尽管近年来增长有所放缓，但中国未来几年的经济增长速度可能是美国的两倍。”
拉迪认为，诸多中国问题观察家没有注意或细读相关的经济数据，导致他们产生误解。他写道：
“一些误解加剧了人们对中国经济潜力的悲观情绪。以一种普遍存在的误解为例，即中国经济与美国经济规模趋同的进展已经停滞。确实，从2021年到2023年，中国GDP占美国GDP的比例从76%下降到67%。然而，事实也是如此，到2023年，中国的GDP比2019年（全球大流行前夕）增长20%，而美国仅增长8%。
“这种明显的悖论可以用两个因素来解释。首先，过去几年，中国的通货膨胀率低于美国。去年，中国名义GDP增长4.6%，低于实际GDP增长5.2%。相比之下，由于高通胀，2023年美国名义GDP增长6.3%，而实际GDP仅增长2.5%。”
