与中共党魁习近平5月上旬出访同期，中共其他常委多数都到地方“调研”，外界认为或为7月的三中全会准备。而三中全会是否涉及人事议题，包括对前外交部长秦刚和前国防部长李尚福做最终处理，仍倍受关注，观察家们观点不一。
中共新华社称，5月11日上午，习近平结束对法国、塞尔维亚和匈牙利的访问后回到北京。此前，5月5日–10日，习近平出访，习的心腹、中共政治局常委兼中央办公厅主任蔡奇陪同。
官方信息显示，5月7日至9日，李强在新疆调研；5月7日至9日，丁薛祥在大连、沈阳调研；5月7日至10日，赵乐际在河南调研；5月6日至8日，王沪宁在广西调研。只有李希坐镇中南海。
中国问题专家王赫5月11日对记者表示，中共三中全会为什么拖这么长时间才开，就是因为之前中央和地方分歧矛盾很大。现在准备7月开了，习近平要摸准地方的情况，要所有的常委都出去调研，要确保三中全会不出问题。
中国民主党全国委员会主席、旅美政治学者王军涛5月11日对记者表示，在三中全会之前中共要开一次政治局会议，所以政治局委员都要调研，但只是常委获报道，其他人不报道。接下来中共会开一次常委会，或者政治局会议，定三中全会的基本调子。
外界认为中共前外交部长秦刚、前国防部长李尚福的中共中央委员职务处理，将会在三中全会被提上桌面。
曾任胡春华法律顾问的前中共官员杜文5月11日对记者表示，秦刚和李尚福已经被免职，但二人仍是中共党员、中央委员，如果要开除他们的党籍、免去他们的中央委员必须要留在中央全会上做出决定。预料本次三中全会上会完善对他们的处理，同时三中全会也会增补中央委员。
王军涛说，对秦刚和李尚福的处理其实不重要，三中全会不是讨论人事问题。“一中全会解决的是党的人事问题，二中全会解决政府人事问题，这两个差不多都解决了，三中全会主要解决的是（未来五年）大政方针问题。”
2024年3月8日，两会期间，人民大会堂安保人员戴口罩。(PEDRO PARDO/AFP via Getty Images)
王军涛认为，这次三中全会主题可能仍是涉及所谓打造新质生产力的战略任务。
时事评论家高新日前在“自由亚洲”撰文分析认为，三中全会对秦刚和李尚福的处理有4种可能。
第一种可能，若中共党魁习近平眼下已内定对秦、李中的某一个处以开除党籍处分，可能会赶在三中全会召开之前先行对外宣布开除党籍的决定。
第二种可能，若对秦刚和李尚福或者他们中某一人的调查取证还没有完结，即三中全会前仍不能做出最终处理，三中全会上或许会宣布审议并通过对两人的李尚福审查报告，做出决定撤销其中央委员职务，对其“涉嫌严重违纪问题立案调查”。
第三种可能，三中全会上对秦刚和李尚福，或者他们中间的某一人直接作出最轻的党纪处分，即在会议公报中宣布一句“给予撤销党内职务处分”，或再附加一句行政和军内的降职、降级处分。
第四种可能，三中全会无下文，而是在明年的四中全会召开之前的某一时刻，宣布中纪委（中央军委）报请中央政治局审议对他们开除党籍的决定，待四中全会“追认”。
时评人士王贡发表文章表示，就像李尚福未经开中央全会、未有任何官宣，就被直接从中共国防部网站的中共中央军事委员会委员名单中移除一样，可能当局处理他们根本不需要走中央全会的程序了。
他认为，三中全会即便如传闻所说在7月份开，也不一定有处理违纪的中央委员这个内容，被失踪的几名中央委员，包括前外长秦刚在内，还有军方的中央委员李尚福，李玉超，军工系的中央候补委员袁洁，可能不会被公开开除出中央。外界可能看不到当局对他们处理的下半场。
