猎鹰9号(Falcon9)Block5型火箭。(图:SpaceX IG)
美国太空探索科技公司（SpaceX）受全球太空业仰赖的猎鹰9号火箭在太空解体，导致运载的星链卫星注定损毁后，美国联邦航空总署今天下令停飞。这是猎鹰9号7年多来首度故障。
路透社报导，猎鹰9号（Falcon9）昨天晚间从加州范登堡太空基地（Vandenberg Space Force Base）升空约1个小时后，第2节火箭未能重新点燃，并将20枚星链（Starlink）卫星部署在较低的轨道上，这些卫星不久后将重新进入地球大气并燃烧殆尽。
SpaceX执行长马斯克（Elon Musk）今天凌晨在社群媒体平台X上写道，试图重新点燃引擎的行动“导致引擎RUD，原因目前仍无从得知”。RUD是太空业对快速非计划解体（Rapid Unscheduled Disassembly）的缩写，通常代表爆炸。
美国联邦航空总署（FAA）在声明中说，猎鹰9号将遭到停飞，直到SpaceX查出故障原因、修复火箭并获得FAA批准。这个过程可能需花上数周或数个月，取决于故障的复杂性与SpaceX的修复计划。
猎鹰9号是全球最活跃的火箭，这次任务失败打断了SpaceX连续300多趟成功完成的任务，而在这期间SpaceX在火箭发射行业一直保持霸主地位。许多国家与太空公司都仰赖市值约达2000亿美元的私人企业SpaceX，将卫星与太空人送上太空。
马斯克表示，SpaceX正在更新星链卫星软件，让卫星上的推进器发出比平常更强的火力，以避免激烈地重新进入大气。
马斯克说：“与星际争霸战（Star Trek）不同的是，这可能不会成功，但值得一试。”
SpaceX之后表示，这些卫星的高度非常低，以至于地球引力将把它们往大气方向拉近，每绕一圈就拉近5公里，证实将无可避免地“重新进入大气，最后完全损毁”。
猎鹰9号昨晚发生不幸事故后，美国国家航空暨太空总署（NASA）透过声明表示正在监控SpaceX猎鹰9号所有任务。
SpaceX表示，第2节火箭是在工程师侦测到作为推进剂的液态氧外泄后故障。
这起事件是发生在猎鹰9号第354趟任务。这是自2016年来猎鹰9号首度发生故障，当时一枚火箭在佛罗里达州发射台爆炸，导致客户酬载，即一枚以色列通讯卫星损毁。
