美国明尼苏达州州长华兹（Tim Walz）。图：翻摄华兹脸书
美国民主党总统候选人贺锦丽（Kamala Harris）才刚宣布与60岁的明尼苏达州州长华兹（Tim Walz）搭档参选，华兹就立刻被挖出在29年前、31岁时曾因酒驾被捕，使他离开了教职。而他后来从政竞选国会议员时，竞选经理指称，他当时没有酒醉，而是因为服役时当炮兵导致听力受损，无法理解警方指令，但华兹隔12年后又承认了当时犯下“严重的错误”。
综合外媒报导，华兹当时在内布拉斯加州联盟市担任教师，1995年9月23日接近午夜，他喝醉酒并驾驶着银色马自达，于速限55英里（88公里）的路段上开到96英里（154公里）。根据当时的案件资料，承办员警特别加注“车内有强烈酒精气味”，而且华兹接受酒测结果，血液酒精浓度达0.128，远超合法值0.08％。
华兹被捕后被带到监狱接受血液测试，隔年3月透过认罪协商，指控从酒驾与超速减轻为鲁莽驾驶。他的律师辩称，华兹以为“有人在追他”才会超速，当时尾随的警车没开警灯，华兹不清楚状况，只觉得有人因不明原因快速靠近他，他试图逃离才会愈开愈快，而追他的是一名州警，所以他开得越快州警就开得越快。不过，律师也坦言这样的说法“有点离奇”。
报导提到，法官因为华兹的人师身份而训斥：“你身为一名教师，因为这种罪行被抓，对我来说是一个真正的问题，因为你确实该成为一个榜样”。最终，华兹仅被判罚200美元与法庭费用并被吊扣驾照90天。他的律师在听证会上表示，华兹选择从此从任教的高中退休，也结束教练生涯。
华兹“酒驾仔”的过往早在2006年他竞选明尼苏达州国会席次期间，就被拿出来攻击；但他的竞选经理却告诉媒体：“他当时没有酒醉，而是因为在陆军国民警卫队服役时当炮兵导致听力受损，无法理解警方的指令”，这名竞选经理宣称，法官“驳回了对华兹的酒驾指控”并“斥责警方没意识到他有听力障碍”。
根据MPR News报导，华兹曾做过镫骨切除术修复听力。不过，华兹在2018年受访时坦承，那次事件的确是一次严重的错误，但他也因此重新审视了自己的人生，认识到责任与后果的重要性，他将此事件视为人生转捩点，华兹说：“我学到了我的教训，而且因此成为一个更好的人和领袖”。
华兹透露，他的妻子当时也语重心长地告诫他：“你现在是个结了婚的人了，你有义务，不能做出愚蠢的选择。”他也从此戒酒，现在更喜欢“无糖激浪饮料”（Diet Mountain Dew），有趣的是，这款碳酸饮料也是华兹竞选对手、共和党副总统参选人范斯（JD Vance）爱喝的饮料。
