拉面是日本国民美食代表之一。(示意图:shutterstock/达志)
到外国人最喜欢的日本料理,一定少不了拉面。可是作为日本国民美食代表之一的拉面,如今正面临着前所未有的危机。最新数据显示,截至7月,今年已有49家拉面店破产,不但创下同期新高,更逼近去年全年的53家,预计今年将创下单年度最高破产纪录。
拉面是深受日本民众喜爱的平价美食,但有越来越多人发现,拉面的价格已经变得不再亲民。据美国《华盛顿邮报》与日本CBC电视台报导,在原料、人力与电价成本飙涨的情况下,店家不得不考虑打破1000日圆(约新台币226元)的价格天花板,或是选择走上关门大吉一途。
有业者表示,虽然在他看来,到目前为止,关店与开店的数量是一样的,但确实感觉到关店与退出的人数在增加。
日本帝国数据库的数据显示,自去年以来,猪肉与背脂的价格上涨了约20%,而受到收成不佳和日圆疲软影响,面条、海苔和笋干的价格也大幅飙升。结果光是一碗拉面的原料成本就比2年前上涨了13%以上。更别提还有人力与电力成本的考量。
尽管目前全日本拉面店超过2.1万家,倒闭的49家仅占极小部分,但不少业者都表示,相信同业都陷入苦战。
牛津经济研究院资深经济学家山口范大表示,拉面店的困境非常能说明日本目前的经济趋势,因为业者难以将成本上涨转嫁给消费者,“2022年以前,无论是食物、房租或其他项目,消费者都不愿意接受涨价,但现在他们不得不接受生活成本增加的事实”。