明朝永乐皇帝为了保护自身安全，从国外引进名为“卓影辟邪”的武器。（示意图：Shutterstock／达志）
古代皇帝听政时，背后两侧总有人拿着“大扇子”伺候，大陆北京故宫导游房博指出，这个扇子其实是从武器演变而来，明朝永乐皇帝在发动靖难之役后登基，每天都害怕有人刺杀自己，于是从国外引进了名为“卓影辟邪”的一长柄三刀刃武器，再伪装成类似扇子的造型，以保护皇帝的安全。
房博指出，明朝政治家陆容编撰的史料笔记《菽园杂记》提到，“奉天门常朝，御座后内官持一小扇，金黄绢以裹之。常闻一老将军云，非扇也，其名卓影辟邪。永乐间外国所进，但闻其名，不知为何物也。”指明朝皇帝御门听政时，背后两侧各有一人拿着一把“大扇子”，据说是永乐年间从国外引进，名叫“卓影辟邪”，但不知道具体作用。
大陆历史学家单士元研究后指出，“卓影辟邪”是个一长柄三刀刃的武器，因为害怕伤害皇帝，所以平时会用铁线包起来，外面再套一个黄布罩子，一旦发生紧急情况，举著“卓影辟邪”的人就能甩开罩子、使用武器。
房博解释，永乐皇帝是发动靖难之役后才登基，但上一任皇帝建文帝不知所踪，让永乐皇帝始终心怀恐惧，担心有人会刺杀他，比如名叫景清的官员，就曾带利刃上朝，想要当众行刺，所以永乐皇帝为了自身安全，从国外引进了“卓影辟邪”保护自己。
不过到了宣德年间，永乐皇帝的孙子即位，反对势力已经差不多消灭，不再威胁皇帝的安全，所以“卓影辟邪”逐渐演变成大扇子，搧风后可以加强室内空气流通，因此命名为“避瘟扇”，能够保护皇帝的身体健康。
