美国5代F-35隐形战机4日首度成功降落在芬兰公路上。(五角大厦国防视觉资讯发布服务单位/DVIDS)
美国空军第48战机联队的两架F-35战机从英格兰皇家空军拉肯希斯基地(Lakenheath)起飞,4日成功降落芬兰的一条公路,创下了历史性里程碑。这是美国5代战机首度在欧洲的公路,而非跑道上降落。
综合外电5日报导,这次降落是芬兰空军年度公路基地演习“巴纳2024”(BAANA2024)的一部分,演习从8月31日开始,将持续到9月6日。目的在于为参与部队做好准备,以便万一爆发冲突时,能迅速让战机分散到全国各地,并在非常规地点执行任务。
而美军F-35参加这次演习,凸显了与芬兰与日俱增的合作,两国都在致力提高盟军之间的互通性。美国驻欧非空军(USAFE-AFAFRICA)司令赫克尔(James Hecker)强调了其中的重要性,他指出:“我们的5代F-35首度成功降落在欧洲公路上,这证明了我们与芬兰盟友间日益紧密的关系和互通性。”
他并强调,向芬兰学习的机会提升了美军从非常规据点迅速部署,运用空中力量的能力,并反映出部队的集体备战状态和灵活性。这次降落进一步凸显了美国空军的“敏捷战斗部署”(ACE)战略,而这重点是在基础设施有限,分布广泛的地点开展行动,以因应有增无减的全球威胁。
⚡️F-35A Lightning II fighter jets of the 🇺🇸United States Air Force have landed on one of the lanes of the Hosio Highway in Ranua, 🇫🇮Finland
— 🪖MilitaryNewsUA🇺🇦 (@front_ukrainian) September 5, 2024
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虽然这是美国F-35首次在欧洲公路上降落,但却不是F-35A首度在公路上降落。2023年时,一架挪威F-35A曾在BAANA演习期间,在芬兰公路上执行任务。此外,美国海军陆战队还曾在美国一条封闭的公路上,操作短距起飞和垂直降落型F-35B战机。
虽然分散式作战在冷战时期很常见,但随着俄罗斯的威胁降低,这种做法也逐渐减少。然而,随着俄罗斯侵略卷土重来,尤其是全面入侵乌克兰,北约正重新考虑公路作战。而正由于俄罗斯的威胁,也促使芬兰和瑞典决定加入北约。
印度空军退役将领邱普拉(Anil Chopra)指出,传统空军基地极易受到现代弹道飞弹和巡弋飞弹攻击。敌军可以轻易靠卫星定位这些基地,并发射大量飞弹进行有效打击。要加固这些基地的基础设施,以确保安全,就需要砸大钱。另一方面,他说,如果主要基地遭到破坏或无法使用,只需要一段“加固的3公里公路”,如丛林中的偏远地区,就能作为北约空军的重要替代跑道,也符合成本效益。此外,它还需要专用卡车提供后勤支援,等这些卡车完成任务后,就能轻易分散。而这种最小化的基础设施和灵活的后勤,都使这成为加强军事行动既实用,又经济的解决方案。
他进一步说明,与传统空军基地相比,使用公路提供了重要的战术优势。在传统基地中,战机必须在同一地点起降,而利用多个公路地点,军用飞机获得了高度的灵活性。它们可以从不同地点起降,而不必局限单一基地。这种作战机动性使敌人定位目标复杂化。因此,世界各地空军都纷纷转向分散式作战。