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最后一刻大变!美大选两党都忙改选举规则

—美大选投票即将开始 一些州仍在修改选举规则

在乔治亚州,选举工作人员必须在投票结束后手工清点选票数量。在北卡罗来纳州,一些学生和大学工作人员可以使用他们的数字身份证进行投票。在威斯康星州,投票箱再次被合法化,尽管并非每个投票辖区都会使用它们。

图为2018年6月5日,美国洛杉矶选民正在投票。

在乔治亚州,选举工作人员必须在投票结束后手工清点选票数量。在北卡罗来纳州,一些学生和大学工作人员可以使用他们的数字身份证进行投票。在威斯康星州,投票箱再次被合法化,尽管并非每个投票辖区都会使用它们。

在全国范围内,包括一些摇摆州,新的或最近修改过的州法律正在改变美国人投票、计票以及管理和认证11月选举的方式。

要追踪这些临时变更可能非常困难,特别是考虑到各州的选举流程本来就千差万别。距离11月5日的选举日仅剩几周时间,一些州即将做出更多变更,一些州已经开始寄送邮寄选票,还有一些州的选民已经开始亲自投票。

无党派组织“投票权实验室”(Voting Rights Lab)负责法律和政策的副总裁梅根‧贝拉米(Megan Bellamy)在一封电子邮件回复中说道,“最后一刻变更选举规则,无论是来自州立法机构、选举机构,还是法院,都可能给选民和选举官员带来困惑;选举季正在进行中,立法者、行政机构和法院必须认识到这一点。”

以下是一些新的或最近修改过的选举规则:

新的人工计票要求

乔治亚州和亚利桑那州都要求选举工作人员在选举日当天在投票站人工清点选票。选举官员表示,这可能会延迟公布选举结果。

乔治亚州选举委员会(the Georgia State Election Board)于上周五(9月20日)通过了新规定。该规定要求每个投票站由三名不同的投票工作人员人工清点选票数量(而非票数),直到三个清点结果一致为止。

乔治亚州的选民在触摸屏投票机上进行选择。投票机会打印出纸质选票,选票上列有选项清单,以便选民核实准确性,并附有二维码,可通过扫描仪读取,统计选票。

支持者表示,需要新的人工计票规则来确保纸质选票的数量与扫描仪、登记电脑和投票机上的电子计票结果一致。三名工作人员必须将选票按50张为一组进行计数,投票管理员需要解释并尽可能解决任何差异,并记录在案。

这项规定违反了州总检察长办公室、州务卿办公室和县级选举官员协会的建议。批评人士担心这可能会导致无法在选举夜当晚公布选举结果,从而削弱公众对选举的信心。

亚利桑那州今年对州法律的类似修改也有可能会导致今秋这个摇摆州的选举结果延迟公布。该州法律要求各县在选举日当天投票结束后,在选票统计之前,对投票中心收到的选票信封进行人工清点。

在7月的初选结束后,马里科帕县选举委员会(Maricopa County Elections)发言人詹妮弗‧利弗(Jennifer Liewer)表示,这一新举措曾导致公布该县选举结果推迟了大约30分钟,并称在总统大选中“如果出现数十万张选票遗漏”,那么影响可能会更大。

包括凤凰城(Phoenix)在内的马里科帕县预计,11月5日将有37.8万至50.4万名选民投出选票。

亚利桑那州民主党籍州务卿阿德里安‧丰特斯(Adrian Fontes)的发言人J‧P‧马丁(JP Martin)在一封电子邮件中表示,计票新举措“需要大量时间,特别是考虑到投票站工作人员已经完成了12至15小时的轮班工作。”

提前投票和邮寄投票的规则变化

关于邮寄选票和投票箱的混乱和错误信息引发了多个州在如何使用这些便捷投票方式上的党派分歧,于是制定了新规则。

在威斯康星州,当时由保守派占多数的州最高法院在2022年宣布投票箱非法,但法院中新的自由派多数派在今年7月又使其合法化。一些社区在8月的州初选中开放了投票箱,更多的社区将在11月使用投票箱。

在威斯康星州,使用投票箱是自愿的,一些保守城镇出于安全考虑选择不使用投票箱。该州两个民主党占多数的城市——密尔沃基(Milwaukee)和麦迪逊(Madison)——在8月使用了投票箱,并将在11月再次使用。

俄亥俄州州务卿、共和党人弗兰克‧拉罗斯(Frank LaRose)在8月向各县选举委员会发布指令,规定只有选民本人才能将个人选票投入投票箱,任何协助他人投票的人必须将选票送回县选举委员会办公室,并填写一份证明表格。

在宾夕法尼亚州,州最高法院正在审理一起诉讼,该诉讼可能会决定各县是否必须统计因相对较小的错误(例如未将选票放入内层保密信封)而被拒绝的邮寄选票的选民所投的临时选票。各县的做法不尽相同,州法律对此未作规定。共和党人认为,州法律中没有任何条款明确允许选民以临时选票代替被拒绝的邮寄选票。

另外,宾夕法尼亚州最高法院在本月早些时候以技术性理由驳回了一起案件,此前下级法院曾裁定,以“无意义且无关紧要的文书错误”(例如缺少手写日期)为由拒绝邮寄选票的做法违反了宪法规定的投票权,因此,预计各县将继续取消这些选票的资格。一些县(主要是民主党控制的县)努力帮助选民纠正这些错误,或者投临时选票。

本次大选是自佛罗里达州共和党控制的立法机构对2021年的邮寄投票方式进行了一系列修改以后的首次总统选举。虽然这些修改并不是最近才进行的,但今年,在一个传统上对邮寄投票有着浓厚兴趣的州,修改的影响可能会很大。其中一项修改是,选民的邮寄选票请求仅对下一次大选有效,而不是两个大选周期,这意味着选民必须重新申请。现在,申请邮寄选票还需要提供驾照号码、州身份证号码或社保号码的最后四位数字。

验证选民身份

在北卡罗来纳州,州选举委员会上个月投票决定,根据该州最近实施的带照片选民身份识别法(photo voter ID law),北卡罗来纳大学教堂山分校(the University of North Carolina at Chapel Hill)的学生和教职员工可以出示智能手机上的数字身份证明来投票。

这是该委员会批准的首个此类电子身份证。共和党团体对此提出起诉,认为州法律只允许使用实体卡。

上周,一名初审法官拒绝禁止使用电子身份证,共和党人随后提交了上诉通知。目前只有北卡罗来纳大学教堂山分校在苹果手机上颁发的移动身份证获得了批准。

在阿肯色州,联邦上诉法院上周决定恢复一项禁止选民登记使用电子签名的规定。该州选举委员会于4月批准了该规定,称该州宪法只允许某些机构,而非选举官员,接受电子签名。根据该规定,选民必须用笔签名才能登记。

该规则是在非营利组织“阿肯色大声说”(Get Loud Arkansas)帮助选民使用电子签名进行登记后通过的。选举委员会表示,该规则是为了在全州范围内建立统一性。

委员会负责人要求各县书记官识别在上诉法院作出裁决后提交的任何使用电子签名的登记文件,并尽一切努力尽快联系选民,让他们有机会更正申请。

投票结束后

投票结束后,选举管理不会停止,一些州将在选举后阶段采取新的流程。

就在几周前,下令各县对纸质选票进行人工计票的乔治亚州选举委员会刚刚通过了与认证投票有关的新规则。其中的一项变更规定在县选举官员认证结果之前需要进行“合理调查”,但没有明确说明这意味着什么。另一项变更允许县选举官员“检查选举期间创建的所有与选举有关的文件”。

民主党人已经提起诉讼,以阻止新规则的实行,称如果地方官员不喜欢选举结果,他们可能会利用这些规则来拒绝认证。

在新罕布什尔州,州长克里斯‧苏努努(Chris Sununu)于7月签署了立法,规定进行选举后审计。该立法在9月10日新罕布什尔州后期初选前生效,并将适用于大选。

审计规定允许州务卿办公室检查电子计票设备是否正常运行。州务卿办公室随机选择了十个投票地点,指定的审计小组确定电子计票设备的审计是成功的,所有结果都在预期的范围内。

在内布拉斯加州,前总统川普的盟友们正在推动改变该州选举人票的分配方式,以防止副总统贺锦丽(又译卡马拉‧哈里斯)通过拿下奥马哈(Omaha)地区的国会选区来获得其中一张选举人票。但这一努力似乎注定要失败,因为一位共和党州参议员表示不会支持这一做法,因此使支持者无法获得三分之二多数票,以便在11月5日大选前将该法案在立法机关获得通过并成为法律。

奥马哈州参议员迈克‧麦克唐纳(Mike McDonnell)周一表示,“经过深思熟虑,我认为现在还不是做出改变的时候。”

全美还有另一个按国会选区分配选举团选票的州——缅因州。

(本文参考了美联社的报导)

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