大陆北京故宫博物馆研究员周干指出，紫禁城屋顶少有鸟屎，与光滑的琉璃瓦有很大的关联。（示意图：Shutterstock／达志）
大陆北京故宫又名紫禁城，是明清两朝24位皇帝的皇宫，至今保存完整，且宫殿的屋顶依旧闪闪发光，很少有鸟屎落在上面，背后原因除了有专人定期清理外，大陆北京故宫博物馆研究员周干指出，还可以归功于表面光滑的琉璃瓦屋顶。
周干指出，琉璃瓦由黏土烧制而成，过程中多了一道“二次复烧”的程序，也就是先将黏土烧制成形，接着在瓦的表面涂上不同颜色的釉料，这个步骤称为“上釉”，最后再进行二次高温烧制，釉料就能附着在黏土瓦上，形成金光闪闪的琉璃瓦。
琉璃瓦是古代宫殿建筑中常见的材料，能让建筑物变得五颜六色，周干表示，不同颜色的琉璃瓦代表不同意义，比如黄色寓意帝王，是帝王专用的颜色，因此只要看到标志的“红墙黄瓦”，就可以知道这是皇帝执政和生活的场所；另外绿色的琉璃瓦寓意园林，比如皇帝的休闲场所“颐和园”，建筑上的瓦便是绿色的；蓝色则代表青天，比如皇帝用来祭天的场所“天坛”，就是使用蓝色琉璃瓦。
周干补充，琉璃瓦除了有浓厚的象征文化意义，而且还具有实用功能，因为表面光滑，能够反光，因此可以保护瓦片、防止漏水，除此之外，民间传说紫禁城的屋顶很少看见鸟屎，最大的“功臣”就是表面十分光滑的琉璃瓦。
