据国际军事观察指出,5 代机长期以来被视为空战领域的未来主力。F-35 、歼20 与苏-57 等 5 代机,凭借隐身性能、超音速巡航以及先进的电子战能力,被誉为“制空权之王”。然而,令人意外的是,近年来包括美国、中国和俄罗斯在内的多个军事强国,却纷纷回头采购或升级四代机,这一现象背后折射出全球军事战略的新变化。
据《Defense News》报导,5 代机的优势主要体现在这 3 个方面。隐形性能, 5 代机采用先进的隐形技术,使敌方雷达难以侦测。例如,F-22A 曾在“红旗”军演中以 1:144 的惊人战绩压倒对手。超高音速巡航能力,F-35 无须加力即可达到 1.3 马赫的巡航速度,大幅提升战场反应速度。电子战系统与数据链,5 代机可实现战场信息实时共享,增强编队作战的协同能力。

然而,这些先进技术也伴随高昂成本。以 F-35 为例,其单价达 8,000 万美元,每小时使用成本约 4.4 万美元,对许多国家而言是一项难以承受的负担。此外,5 代机的研发和维修复杂,生产周期较长,导致部署效率低下。
相较之下,4 代机因其高性价比、多用途性及维修便利性,在多国重新获得青睐。据《Jane's Defence Weekly》报导,F-16 的单价仅为 F-35 的 3 分之 1 ,且使用成本远低于 5 代机,这使得 4 代机成为预算有限国家的最佳选择。

此外,4 代机的现代化改造大幅提升其作战能力。例如,F-15EX 配备先进雷达及电子设备,能与 5 代机共享信息,在多域作战中发挥重要作用。同时,4 代机的结构设计相对简单,维修和操作成本低,生产周期短,适合快速部署和应对突发情况。
据军事专家的分析,5 代机与 4 代机未来将在空军力量中并存。 5 代机的先进性能与 4 代机的经济实用性将形成互补,再多域战场中共同发挥作用。未来的空战将不再是单一机型的对抗,而是多类型战绩协同作战的综合较量。
这一趋势反映出全球空军发展的平衡与多样化。军事强国不仅追求尖端技术的突破,也重视经济性与灵活性的结合,这或将成为未来空军力量发展的关键方向。

F-15EX 配备先进雷达及电子设备,能与 5 代机共享信息,在多域作战中发挥重要作用。图为 F-15EX。 图:取自美国空军