乌克兰空军F-16战机在境内未公开地点上空飞行的资料照。(美联社)
美国总统川普若按下“锁死开关”(kill switch),欧洲美制战机恐怕瘫痪,引发广泛不安。
美国总统川普为了逼和,尽快结束俄乌战争,除了暂停军援乌克兰外,也停止与基辅分享情报。而美国最新的乌克兰政策,将使F-16战机在乌克兰的未来面临风险。
《商业内幕》(Business Insider)网10日报导,虽然欧洲有乌克兰最坚定的盟友,或许有些战机同样适合乌克兰,甚至更好,但这些战机的数量远远不够,而现在要是让乌克兰改用别款战机,将制造一堆基辅难以承受的问题。
美制F-16是首批抵达乌克兰的西方战机,自它们到援后,就协助基辅抵御俄罗斯空袭。然而,川普上周下令,暂停军援乌克兰,这意味欧洲可能需要设法填补缺口,包括在空中武力上。
自俄罗斯2022年2月全面入侵后,乌克兰几乎立即开始要求提供F-16战机,并在2024年8月庆祝首批战机抵达。这些由洛克希德马丁(Lockheed Martin)打造,但由欧洲盟友提供乌克兰的战机在乌境获得了一些显著成功。
Can the US switch off Europe’s weapons?
— Clash Report (@clashreport) March 9, 2025
The answer: Absolutely YES!
European militaries rely on US technology for maintenance, software updates, and spare parts. If Washington cuts support, key systems like fighter jets, missile defenses, and drones could become inoperative.… pic.twitter.com/vSQso13fyj
身为澳洲葛瑞菲斯亚洲研究所(Griffith Asia Institute)防务和航空专家,并为澳洲皇家空军前军官的雷顿(Peter Layton)说,乌克兰不仅靠F-16击落了“大批无人机和巡弋飞弹”,还打击了战场附近的地面目标。
虽然空战专家说,乌克兰到手的F-16数量不足以在前线附近与俄军交战,或改变战争更广泛的方向,但它们已成为有效的防空武器。乌许多盟友拥有更多能提供克兰的F-16,要是川普愿意,可以促使他们提供更多。但由于F-16是美国制造的,因此川普可能会阻止它们送往乌克兰。
事实上,一开始欧洲国家就不得不苦等美国点头,批准他们提供乌克兰F-16。雷顿说,美国还可能停止供应备件,这样一来,就会使乌克兰F-16机队“逐渐无法维修使用”。他并强调,虽然欧洲国家有大量备件,但要是美国不批准转交这些备件,欧洲国家“将无法供应乌克兰”。
Ukraine's F-16 fleet is at risk from Trump. Can Europe replace it? https://t.co/RVXRHsWrWI
— Business Insider (@BusinessInsider) March 10, 2025
乌克兰已有“幻象”(Mirage)2000等欧洲战机,但据悉至今盟友只承诺给6架。这些战机对乌克兰虽有帮助,但未必最适合在当地战斗。广泛认为,瑞典绅宝(Saab)的“狮鹫”(Gripen)战机是最佳选择,甚至比F-16更好。它的设计考虑到与俄罗斯作战的需求,因此可以从民用道路起飞,并更容易维修。
英国智库“皇家三军研究所”(RUSI)空战专家布朗克(Justin Bronk)便指出,“就平台对平台而言,瑞典‘狮鹫’几乎在各方面都更切合乌克兰的需求。”但到目前为止,还没有任何国家承诺提供乌克兰这些战机。
此外,乌克兰面临的主要问题在于,当初战机计划高度针对F-16,而转换到另一款战机,将引发许多问题。布朗克说,对乌克兰而言,“狮鹫”很好,甚至比F-16更棒,但“为了让F-16运作,在培训方面,不仅是飞行员,还有维修人员,甚至建立所有后勤上,都已经投入了很多。他强调,“你不能说换就换”。而在将战机投入乌克兰上空作战上,培训问题已经制造了瓶颈,至于转向另一款战机,将创造一连串崭新的需求。
事实上,欧洲战机还有另一个问题,那就是它们与F-16相比,每款的数量都少得多。这是当初F-16被视为最适合乌克兰的主因之一:它们为数庞大,还有大量备件及合格的维修人员。华府智库“战争研究所”(Institute for the Study of War)俄罗斯分析师巴罗士(George Barros)说,F-16是“由于系统的多功能性和通用性,而在某种程度上成为理想型号”。他还说,由于“相对较少国家”操作“狮鹫”等战机,因此欧洲无法像F-16那样,培训大批飞行员。