《福布斯》23日报道，澳洲与中共之间正再度走向类似2020年的贸易战局势，双方围绕铁矿石出口与稀土投资爆发“双重矿产争端”，紧张气氛再升温。
争端核心之一是西澳北部尚未开发的布朗斯山脉（Browns Range）稀土矿区，这块资源被中共投资者及美国政府视为战略资产。布朗斯山脉富含镝（dysprosium）与铽（terbium）等关键重稀土元素——这些材料是先进武器系统不可或缺的组件。矿区目前由澳洲证券交易所（ASX）上市的小型公司北方矿业（Northern Minerals）持有。
美国进出口银行正考虑提供2.5亿美元贷款，用于推进采矿计划。但由于中共对北方矿业的“秘密投资”浮上台面，这笔资金恐面临风险，也促使北方矿业上周采取连串行动，包括向 ASX申请推迟本周稍晚的年度股东大会。
北方矿业向 ASX的提交文件中表示，公司担忧被勒令出售股权的中共投资人可能无视澳洲政府命令，仍然“有效控制大量股份”。中共的兴趣也促使澳洲财政部长查默斯（Jim Chalmers）依《外国投资法》出手干预。
北方矿业强调，延后股东大会是为了与“澳洲及海外政府机构针对布朗斯山脉开发的潜在资金支持保持完全透明”。公司也请求澳洲政府协助识别中共投资者，并查核他们是否与先前被要求出售股份的个人或公司相关。
与此同时，另一条战线在铁矿石市场爆开。就在稀土争端升温之际，外界发现中共近期禁止进口澳洲某类铁矿石，使长期铁矿石价格争议出现新转折。
乍看之下，两起事件毫无关联，但背后都指向中共因素。北方矿业的情况可能触发中共矿产资源集团（CMRG）采取报复性动作。CMRG是中共政府设立、负责协调矿产贸易的机构，其对稀土敏感性与战略意义十分清楚。
《福布斯》杂志报道，澳洲和中国快要重演2020年的贸易战，双方因铁矿石出口和稀土投资问题爆发了双重矿产争端。(欧新社文件照)
据《澳洲金融评论报》报道，CMRG已指示中国钢厂不得向必和必拓（BHP）购买景宝矿粉（Jingbao fines）。若消息属实，这将是必和必拓继今年9月遭禁止出售金布勒巴混合粉（Jimblebar blend fines）之后，第二个被中共列入禁运的铁矿石产品。
虽然景宝与金布勒巴矿粉并非必和必拓出口核心产品，但中共传递的讯息极为明确：
要求铁矿石出口商降价、支持中共钢铁业，并推动所有铁矿石交易以人民币而非美元结算。
澳中矿产战火因此再度全面升级。
