2025年9月3日，北京天安门广场，纪念抗日战争胜利暨二战结束80周年阅兵式上，展示的激光武器。(Greg Baker/AFP)
1月20日，大陆媒体报导称，中国兵器科学研究院前副院长、知名国防专家王小鹏于八天前突发疾病去世，终年64岁。
澎湃新闻20日报导了王小鹏去世的消息，称从相关方面获悉，王小鹏因突发疾病，于2026年1月12日去世。
1月21日，中国兵器科学研究院一位工作人员也向一家陆媒证实，王小鹏是1月12日突发疾病去世的，但未披露细节。
网易号“博士观察”发文说，据一位不愿透露姓名的知情人士爆料，王小鹏是因为突发心脏方面的疾病经抢救无效去世的，并说事发非常突然，病情也发展得很快，甚至来不及送医抢救。
王小鹏去世后，截止目前，作为王小鹏生前曾经工作的单位，中国兵器科学研究院和西安应用光学研究所均未正式对外发布王小鹏去世的消息。
作为母校的西安工业大学1月20日在官网上发布了王小鹏去世消息的讣告，称王小鹏因突发疾病于2026年1月12日17时14分去世。
王小鹏最后一次公开露面是在2022年8月15日，参加西安应用光学研究所举行建所60周年庆祝大会。当时众多军方、地方工业部门的官员参加，王小鹏作为离退休领导代表参加并发表讲话。
王小鹏是陕西蓝田人，1984年7月毕业于西安工业学院（现西安工业大学）光学工程系（现光电工程学院），毕业后至兵器205所工作，成为研究员，2010年10月取得南京理工大学博士学位。
王小鹏历任兵器205所（西安应用光学研究所）第三研究室干部、光缆厂副厂长、人事劳资教育处处长、所长助理、副所长、党委副书记、纪委书记、所长、咨审委主任委员，2010年任北方光电集团董事长，2013年调任至中国兵器科学研究院，历任兵科院副院长（集团公司装备研发部副部长）、科技委副主任、党委副书记、纪委书记。2022年8月退休。
位于北京的中国兵器科学研究院和西安应用光学研究所，都隶属于中国兵器工业集团公司。该集团是中共各大军工集团中唯一一家面向陆军、海军、空军、火箭军、信息支援部队以及武警公安提供武器装备和技术保障服务的超大型国有企业集团。
近期，中共军工系统震荡不断。去年12月13日，哈尔滨第一机械集团有限公司原董事夏斌接受集团纪检监察组纪律审查和哈尔滨市监委监察调查；去年12月7日，振华石油控股有限公司副总经理胡可愉接受集团纪检监察组纪律审查和监察调查。
此外，去年兵工集团总经理、董事长接连换人。董事长程福波调任航空工业集团董事长，而总经理刘大山卸职后去向不明。原董事长刘石泉2023年12月被撤销全国政协委员资格。原党组书记、首任董事长尹家绪在卸职三年后于2021年4月被查。
