在天际线的映衬下，当年帝国大厦工人在城市上空若即若离的悬停便显得格外醒目（维基百科）
当霍诺德攀爬到台北101的89楼观景台时，负责转播的Netflix主持人提到一件事：霍诺德现在的高度已和帝国大厦一样高（381米）。
全世界摩天大楼这么多，主持人却唯一对比帝国大厦，因为无论被挤下“世界第一高楼”多少年了，至少在美国人心中，“帝国大厦”从来不只是一项工程奇迹，它更是美国经济大萧条时期，一个重新燃起人们雄心壮志的象征；但关键也不仅仅是建筑本身，而是当年那群跨坐在一根钢梁，缓缓升到空中，然后抓住缆绳，再漫不经心游走于狭窄横梁上，边施工边保持平衡的建筑工人。他们的“胆大妄为”，先是被媒体形容为“亡命之徒”，直到《纽约时报》一则侧写，称他们“上演了城里最好的露天表演”，作家CG Poore（当时）以“每天游走在虚无的边缘”形容他们，这群在离街道数百甚至数千英尺高空爬行、攀高、行走、荡来荡去、飞跃的铆工和钢铁工人，自此便有了新名号——“空中男孩”。
这群出身背景多半属于外裔（爱尔兰、斯堪地那维亚）后代的“空中男孩”，经常在没有安全带或现代化防护装备下，或蹲、或站，在半空中敲敲打打、栓螺丝，那真的像是在“玩命”，一旦不慎从顶端坠落，要长达11秒才会落地。不过，因为在天际线的映衬下，他们在城市上空若即若离的悬停便显得格外醒目，进而构成了让多家报社难以抗拒的头条照片，也因为如此，许多人开始从不同的角度，看到了那“一脆弱，就无处容身”的另一面寓意。
他们在如此危险的位置上所表现出的不拘（不羁），对正饱受经济大萧条所苦的纽约（美国）人来说，显然并非愚蠢的冒险。就像慕名而至的摄影师海因所形容，镜头下，他记录的是一群“勇敢、技艺精湛、胆识过人、富有想象力的人”。对照旁人为其走在悬空的梁柱上啧啧称奇，当时受访的高空作业工人倒是各个淡定地说：“其实没看起来那么危险，”甚至还会开玩笑“这里比下面混乱的街道安全多了”（唯一只有在下雨时会停工）。他们愈是云淡风轻，似乎就愈是刺激出那时美国人彼此最需要的坚韧心理。
因为这群“空中男孩”，帝国大厦于1930年1月22日，距离华尔街股市崩盘后的三个月开工，1931年4月就顺利开放，进度最快时，曾创纪录平均每周就建造四层半，前后工期仅仅13个月，比预定落成时间还早了12天。考虑到施工的速度、规模，尤其还有年代，帝国大厦确实堪称美国的惊人成就。但今天，已有愈来愈多文章指明，真正让帝国大厦成为美国标志性建筑的，无非那些日复一日参与建造，将美国强大的理想具象化的工人，他们且证明了尽管国家陷入经济黑暗期，此地仍是个“脚踏实地，却敢于仰望天空”的国家。（语自约翰·雅各布·阿斯特四世／John Jacob“Jack”Astor IV。铁达尼号上最富有的乘客）
去年11月，《Men at Work：The Empire State Building and the Untold Story of the Craftsmen who Built It Hardcover》（工人们：帝国大厦及其建造者不为人知的故事）出版，即在众所周知的业主、建筑师和承包商之外，直接把焦点放在那些默默无闻的建筑工人身上。诸多未曾被公开的照片也在书中一一展示出来。原来，对美国人来说，1931年完工的帝国大厦，不只证明了一代人的巧思与坚毅，曾足以高过大萧条带来的经济困难，至于那群站在高空边缘，毫无畏惧居高临下的工人，更代表了那一代人的胆大和决心。这也是“帝国大厦”建筑本体之外，今天之于美国人的真正意义。那么，当Netflix主持人看到霍诺德爬到381米高，很自然地提到帝国大厦，则他所注视的角度，或是和当年所见的“空中男孩”有几分雷同。
尽管今天攀爬台北101有着极高的“娱乐性”，后续也有为数不少议论，认为霍诺德的行为（以及Netflix的直播）并不足取，以为他杂技表演的成分太高，很难被归类成任何古典的人类英雄，就如同今天帝国大厦建筑工人的壮举，确实有很大程度也已被商业化，且沦为某种观光噱头，但无庸置疑，这种“以身涉险”的行事，的确在整个20世纪、30年代的美国文化中，扮演了相当特别且重要的角色，从而，也为我们提供了关于“所谓的美国人”，一个值得深究的内在性格面貌。
