2025年5月2日，安省教育厅长卡兰德拉在安省斯托夫维尔（Stouffville）的École Catholique Pape-François学校探访上课的学生。（Nathan Denette／加通社）
暑假期间，安省多数家长暂时不会把太多心思放在学校，但安省教育体系面临的问题并没有放假。学生的学业表现持续下滑，就是其中最令人担忧的一项。
根据国际学生能力评估计划（PISA），2000年至2022年间，安省学生的数学成绩下降35分。PISA大约以20分相当于一个年级的学习水平计算，这意味着安省学生的数学水平比2000年落后了近两个年级。同期，阅读成绩下降12分，相当于落后约半个年级。
造成学业下滑的因素很多，包括部分教育局挥霍公帑、教师使用的课程指引质量欠佳、校园暴力事件持续增加，以及学生缺课率偏高。安省教育体系需要改革的地方显然不少。
改革终于开始动真格
自福特2018年当选省长以来，一任又一任的教育厅长都谈过改革，真正带来的重大改变却不多。政府第一个任期初期，还花费大量时间和精力推行高中网课学分要求，尽管缺乏证据证明这项要求能让学生受益。
卡兰德拉（Paul Calandra）2025年3月出任教育厅长后，改革步伐明显加快。在警告将整顿挥霍纳税人金钱的教育局后，他先后将8个公立及天主教教育局置于省政府直接监管之下，改由省府委派的监督员管理。
福特政府还提出法案，大幅限制各教育局教育委员的权力。每个教育局最多只能有12名教育委员，其酌情开支也将受到更严格限制。教育局高层架构也将调整，原本由教育总监承担的职能分为行政总裁（CEO）和向CEO汇报的首席教育官（Chief Education Officer）。
在学生管理方面，卡兰德拉要求把出勤情况纳入高中生成绩评定，并要求所有教育局重新允许警员进入校园，以应对多个教育局禁止警员进校后不断增加的暴力事件。
这些都不是小修小补。与前几任教育厅长相比，卡兰德拉看来确实有意对安省教育体系进行更深层的改革。
但如果真想扭转学生学业下滑的局面，现在做的还不够。
家长应有更多选择
卡兰德拉至今仍避开了一些可能对学生和家长产生更大影响的改革，其中之一就是扩大教育选择。
安省是加拿大仅有的5个不允许政府教育经费跟随学生选择学校的省份之一，也是唯一一个仍采取这种做法的大省。
安省家长如果选择独立学校，除了照常缴纳相关税款，还必须自行承担全部学费。因此，这种选择实际上主要是经济条件较好的家庭才负担得起。
拒绝扩大教育选择，等于继续把希望全部押在公立教育局身上，期待它们满足大多数学生的需要。但从这些教育局过去的表现来看，这样做很难让人放心。
安省应参考卑诗省、亚伯塔省、萨斯喀彻温省、曼尼托巴省和魁北克省的做法，让至少一部分政府教育经费跟随学生，到家长为孩子选择的学校。
政府也应考虑仿效亚省，引入特许学校（charter school）。这类学校属于公立学校，但独立于教育局运作，可以为家长和学生提供更多选择。遗憾的是，卡兰德拉去年已提前排除了这一选项。
另一项不能再拖的改革是课程。如果卡兰德拉真想让学校重新重视学术基础，就必须逐科检视课程指引，增加实质学术内容，把重点重新放在知识的学习和掌握上。
行政架构可以重组，教育局可以整顿，校园纪律也可以加强，但最终决定学生每天在课堂上学什么、能学到多少的，仍然是课程本身。
安省经不起学生学业再下滑十年。新学年即将开始，福特政府是时候认真推动一场更彻底的教育改革了。
作者简介：
麦克．兹瓦格斯特拉（Michael Zwaagstra）是公立中学教师、菲沙研究所的高级研究员和作家，著有《舞台上的贤者：教与学的常识性反思》一书。
原文Michael Zwaagstra: Ford Government Should Get Serious About Education Reform刊载于英文大纪元。
本文仅表达作者观点，并不代表《大纪元时报》观点
