2026年6月12日，美国空军发布照片，显示一架B-21“突袭者”（Raider）轰炸机与一架KC-135“同温层加油机”重新会合。(U.S. Air Force photo by Todd Schannuth, image altered for security)2026-08-3017:58
近日，两架美军最新型的B-21“突袭者”（Raider）隐身轰炸机正飞越莫哈韦沙漠，几乎无人知晓。B-21轰炸机是自B-2“幽灵”（Spirit）以来最昂贵、最保密的航空器项目，目前已悄然进入稳定的飞行测试阶段，蓄势待发，另有两架机体计划于今年交付。
B-21于2023年11月首飞，目前正处于深入飞行测试阶段；南达科他州的埃尔斯沃思空军基地（Ellsworth Air Force Base）已被选定为其首个作战基地。该机型旨在取代B-1“枪骑兵”（Lancer）和老牌的B-2“幽灵”（Spirit）轰炸机；空军计划至少采购100架，使B-21成为未来半个世纪轰炸机部队的中坚力量。
诺斯罗普‧格鲁曼公司（Northrop Grumman）是按照最终量产标准制造这些测试飞机的。这是一个经过深思熟虑的选择。与大多数原型机项目不同，那些项目的测试机体往往是手工打造的孤品，在接近最终成品前需要进行大量改造。B-21测试机本质上与未来将携带核武器、进入敌方防空区域执行任务的飞机完全相同。测试中获取的数据和经验可直接应用于作战机队。
B-21项目进展顺利，且未超出预算。这两种情况在国防采购领域几乎从未同时出现过。在F-35项目已成为成本超支代名词、B-2轰炸机因价格飙升导致采购数量从132架缩减至21架的背景下，B-21项目展现出的严谨管控本身就极具新闻价值。
B-21“突袭者”轰炸机代表了冷战以来美国在进攻性空中力量方面最大规模的投资。试飞项目平稳有序的进展表明，这项投资正初见成效。没有喧嚣炒作，没有负面丑闻，只有一架隐身轰炸机在沙漠上空飞行，蓄势待发，准备改变力量平衡。
相比之下，中共大力研发的轰-20（H-20）隐形轰炸机迄今未发布原型机，美国空军将领认为，和美军拥有全球打击能力相比，中共空军仅拥有区域性轰炸能力。
信息黑洞
从设计之初，“突袭者”就是一个信息黑洞。诺斯罗普‧格鲁曼公司和美国空军对这款轰炸机性能披露的信息少之又少。从已发布的影像中，可以看到B-21飞翼式气动布局显然源自B-2标志性的外形，但轮廓更简洁、更精致。B-21进气口设计与众不同，后缘设计也别具一格。
至于能向对手确切揭示该机隐身性能细节的关键参数，则仍处于高度保密状态。
“可选有人驾驶”设计在轰炸机领域尚属首例
美国空军已确认的信息包括：B-21旨在突破全球最先进的综合防空系统；它将携带常规武器和核武器。
B-21既可有人驾驶，也可无人驾驶，这种“可选有人驾驶”的设计在轰炸机领域尚属首例。
美国空军全球打击司令部最近在一份声明中确认，B-21的驾驶舱内将配备两名飞行员。这一机组人员配置，结束了长达数月的争论：即该轰炸机究竟是由一名飞行员搭配一名武器系统官（WSO）驾驶，还是由单名飞行员驾驶，抑或采用某种更具自主性的模式。
这一决定意义重大，因为B-21在设计之初就考虑了自主飞行能力，预计未来它将能够执行无人驾驶任务。但在有人驾驶模式下，空军认定，驾驶一架具备核打击能力的轰炸机深入敌方控制空域，工作负荷需要两名人员共同承担。
开放式系统架构
此外，B-21采用了开放式系统架构，支持快速进行软硬件升级，从而避免了早期隐身平台曾深受困扰的昂贵结构重新设计问题。
这种开放式架构或许是这款飞机最具长远意义的特征，意味着2027年交付的B-21，与2057年飞行的B-21在作战能力上可能截然不同，无论是配备新型传感器、武器系统还是电子战套件方面，所有这些升级都无需重新设计机身即可实现。
美国空军曾因B-2轰炸机吃过苦头：该机型每增加一项新能力，都需要进行极其昂贵的改装。
在最先进防空系统面前也可“功能性隐身”
B-21的诞生是针对中共。具体而言，中共一直在打造综合防空网络，由红旗-9（HQ-9）等先进地对空导弹、超视距雷达以及战斗机构建而成，使得太平洋地区对美国攻击机而言变得愈发危险。
B-1B“枪骑兵”轰炸机尽管载弹量惊人，在这种环境中生存存在风险；即便是1989年问世时具有革命性意义的B-2“幽灵”轰炸机，在面对现代探测系统时也面临着日益严峻的挑战。
“突袭者”的设计初衷，是飞抵其它机型无法涉足的空域。它能深入敌方防空严密的空域，执行远程任务，弹舱内装载着精确制导武器或核重力炸弹。其隐身性能不仅仅局限于减小雷达散射截面积，更是一种针对雷达、红外、可见光及电磁波谱等多种特征信号的综合管控手段。目标是打造一款在2040年最先进防空系统面前也能实现“功能性隐身”的战机。
产量目标设定为100架 随需求可增长
诺斯罗普‧格鲁曼公司将在加利福尼亚州帕姆代尔的42号工厂（Plant 42）生产B-21轰炸机，并利用数字化优化及供应商合作伙伴关系，避免扩建厂房设施。一项定于2027年至2029年进行的耗资25亿美元升级计划，将提升生产自动化水平。目前的产量目标设定为100架，但若需求增长，该数字可能升至185架或200架。
美国空军正在评估是否增购B-21轰炸机，军方高层及国会议员均在推动增加采购数量。防长海格塞斯（Pete Hegseth）和科雷尔（Richard Correll）海军上将均支持扩大机队规模，这可能需要增设第二条生产线。
轰-20仍未正式公开原型机
另一方面，中共空军（PLAAF）于2016年首次宣布轰-20项目。自那时起，轰-20成为受关注、猜测最多的武器项目之一，但至今尚未正式亮相。
中共官媒曾在2018年暗示，轰-20将作为重头戏出现在2019年中共空军成立70周年阅兵式上；然而，它最终并未现身。
也曾有传言称该机可能在2022年进行首飞，但这同样未能实现。截至2026年，官方仍未正式公开原型机。
一位美国国防官员告诉《防务快讯》（Breaking Defense），他确信中共这款轰炸机无法与美制轰炸机相提并论。“关于轰-20，如果审视其系统设计，它在性能上恐怕远不及美国的低可探测性（LO）平台，尤其是我们正在研发的那些更先进的型号。”该官员说道。
“他们在工程设计方面遇到诸多挑战，特别是在如何让该系统的能力发挥出类似B-2或B-21轰炸机那样的效能方面。”他补充道。
轰-20的研发重点在于增强中共力量投送能力，并维护其在亚太地区的利益。
相比之下，美国B-21“突袭者”轰炸机专为全球力量投送而设计，旨在确保美国维持战略威慑力，并能应对全球任何角落的威胁。
中共轰炸机想效仿美军远程打击能力 却无法做到
美国空军全球打击司令部（AFGSC）司令戴维斯（Stephen Davis）将军向美国军事新闻与深度分析网站TWZ表示，中共正积极推进轰-20轰炸机的研发，但目前其仍属于一支“区域性轰炸力量”。
戴维斯说道：“我完全理解他们（中共）渴望拥有像美国那样的远程打击能力，也知道他们正为此全力以赴。”
“但我可以告诉你的是，他们尚未达到这一水平。”戴维斯继续说道，“我认为我们的对手在审视我们的远程打击能力时……想要效仿，却无法做到。”
中共在研发适用于此类飞翼布局所需的隐身技术方面一直面临困难。过去，中共曾依赖俄罗斯的设计，但那些项目并未取得显著成果。
中共还拥有一支强大的网络间谍力量，每年非法窃取价值约4000亿至6000亿美元的美国知识产权。
分析人士指出，工程障碍和热管理问题可能是主要症结所在。事实证明，在洲际航程范围内实现真正的低可探测性（隐身），其技术难度远超中共预期。
与西方设计相比，中国的涡扇发动机工作温度更高且效率较低，这可能导致飞机被红外传感器探测到。
