真正的专家总是乐于承认自己不知道的东西远比知道的多。(Shutterstock)
（英文大纪元专栏作家Jeffrey A. Tucker撰文／信宇编译）
我们已经经历过许多艰难时期。社交媒体公司曾承诺赋予我们发声的权利，结果却对我们进行审查。标榜客观中立的新闻媒体，却鹦鹉学舌般地重复着产业界提供的说词。制药公司声称掌握了能够终结疫情的灵丹妙药，结果这些疗法反而伤害了我们。我们选出来代表民意的总统和政治人物，到头来却只是任人摆布的傀儡。最重要的是，那些被推到我们面前、负责教导我们该相信什么的专家，如今被揭露其实不过是替利益团体效力的表演者。
最令我们担忧的，正是最后这一点，因为现代生活的方方面面都仰赖专业知识。所谓专业，是指那些接受过顶尖训练、毕业于一流学术机构的人所拥有的知识与能力，而这些人随后被委以重任，负责管理那些与我们每个人的美好生活息息相关、人人都必须仰赖的制度与系统。
他们从昔日的光环中跌落，实在令人难以理解。有些个别事件的细节甚至令人觉得荒谬可笑，但整体而言，却令人深感不安。因为如今我们发现，问题并非出在一两个人身上，而是很多人根本就是招摇撞骗的江湖骗子。
这应该促使我们反思一些根本性问题。我们必须运用自己的批判性思考能力，培养出辨别哪些人、哪些事情值得信任的判断力。显然，我们再也不能理所当然地认为，那些一路攀升到社会权力顶端的人，就真的配得上随之而来的赞誉与丰厚报酬。
就我们所知，那些被不断推到我们面前、被冠以“顶尖专家”（leading experts）之名的人，反而可能是最不愿意告诉我们真正需要知道的信息的人。
我们需要一些判断事情真伪、辨别良莠的基本准则，以便把真正有料的人与滥竽充数者区分开来。以下是我的几项原则：
1.真正聪明的人，一旦遇到不懂或不明白的事情时，很快就会坦率承认。
2.真正有能力的人，总是乐于坦言自己做不到什么，也会迅速承认自己的错误。
3.靠正当方式取得成功的人，总是乐于将功劳归于与自己共事的伙伴。
4.优秀的系统管理者，会主动寻找比自己更聪明的人，并渴望听到别人对自己的批评与指正。
5.真正的专家，总是乐于承认：自己不知道的东西远比自己知道的要多得多。
我们都应该把这些原则牢记在心，并用自己的人生经历来检验它们。对于通过这些考验的人，我们可以信任；至于未能通过考验的人，则应该对他们的建议保持警惕，甚至避而远之。
现在，让我们逐一来看。
我曾认识一位出身极其卑微的绅士，他之所以能迅速晋升，是因为无论面对什么样的智力挑战，他都展现出了非凡的才能。他的数学成绩远超常人，是国际象棋冠军，语言能力也十分出色。基本上，他总能让所有人惊叹不已，面对任何摆在他面前的考验，他都能一一过关。
他生来就很有天赋，这一点毋庸置疑，但他同时也有着对成功永不满足的强烈渴望。他宁可放弃所有社交邀请，埋头苦读。无论交给他什么任务，他都会反复钻研，精益求精，直到取得最终的胜利。
他之所以会如此，部分原因可能是人们对他的期望值原本很低。他始终觉得自己需要证明自己。而他也确实做到了：SAT成绩优异，被常春藤盟校（Ivy League）录取，每门课都很快取得出色成绩，年轻时就获得了博士学位，还出版了畅销书。
而我注意到，他还养成了一种永不满足的求知欲。他非常善于倾听，总是一个问题接着一个问题地追问。在我看来，他对“自己能从别人身上学到什么”的兴趣，往往远远超过“自己能教给别人什么”。如果有人称赞他是天才，他大多不予理会，反而会解释说，自己懂得其实不多。
我认为，这才是真正智慧之人所具备的特质。
可惜的是，后来他的人生走向了不同的方向，他逐渐安于现状，扮演起了“专家”的角色。他开始变得喜欢说教、态度傲慢，甚至居高临下地对待他人，恰恰与当初促使他一路崛起的特质背道而驰。他开始被自己领导者的身份冲昏了头，部分原因是他并没有为这个角色做好充分准备，也没有足够的警觉去抵抗那些崇拜他的粉丝对他的吹捧。
我也认识一些才华横溢的人，他们都是精英中的精英。我曾与一位名叫比尔‧沃特罗斯（Bill Watrous）的音乐家有过短暂的接触，甚至曾和他同台演出。他是人类历史上最伟大的长号演奏家。我非常怀疑未来还会有人能超越他。事实上，他的造诣高到令人觉得，想要与他匹敌都几乎无从谈起，更遑论在音色、技巧和创造力上超越他了。他就是那种跨越时代的音乐大师。
他去世后，我有机会与他的遗孀交谈。令我惊讶的是，她告诉我，他对自己的要求比任何人对他的要求都更严苛。他每天清晨醒来，就会一遍又一遍地练习所有基础音阶，然后进一步练习更困难的曲目，同样一遍又一遍地反复演奏，直到做到完美为止。他会播放那些只有伴奏乐队的即兴演奏专辑——正是我当年自己演奏时用的那些——然后执着地反复琢磨，试图创造出完美的独奏。他从来不会感到满意，甚至不愿意听自己的录音，因为在他耳中，听到的只有自己的错误。
听到这话我真是大吃一惊。我之前完全不知道他竟然是这样的人。世上从来没有哪个演奏家比他更不该受到任何批评，也没有哪位演奏家比他更值得获得永恒的赞誉。然而，他对这些赞美却完全不为所动。他对自己的要求是毫无瑕疵，而他所能听见、所能感受到的，却只有自己的不足。
这真是令人惊叹，不是吗？这让我不禁思考，或许在任何领域，真正的能力都体现在一个人知道什么是可能做到的，但始终觉得自己的造诣还没有达到那个境界。
至于把功劳归给他人，这是我们每个人都可以做得更好的地方。现实生活中，没有人能够单靠自己取得任何成就。我们都仰赖同事、伴侣、书籍作者、老师、合作伙伴、导师，以及过去和现在对我们产生影响的人。正如人们常说的：“没有人是一座孤岛。”
那么，在这种情况下，该如何接受别人的赞美呢？这其实是一门艺术。不要拒绝赞美。接受它、欣然接受它、心怀感激地接受它，但始终要把这份荣誉也归给那些帮助你走到今天的人。
真正的成功，是个人成就与围绕在成功者身边的群体共同作用的结果。一个真正配得上自己的成就、也真正有资格享有成功的人，会很自然地、毫不迟疑地向一路上曾经帮助过自己的人致敬、表达感谢。这不是刻意讨好或虚情假意的客套，而是发自内心的真诚感谢。
现在我们来谈一谈管理者的问题。我曾经和两种截然不同、几乎处于两个极端的管理者共事过。我曾在一家鱼餐厅工作，负责跑腿收拾餐桌和洗碗。当时的经理是个真正的实干家，每天比所有人都早到，却又比所有人晚离开。有一次，他注意到水槽太脏了，便戴上手套，亲自动手刷洗，示范给我看应该怎么做。这让我深受激励。他只希望身边都是勤奋工作的人。一旦发现这样的人，他就会提拔他们，并给他们加薪。
这就是零售业的情况——每一分钱都很重要，而且每天都会直接检验工作究竟做得好不好。
非营利组织、政府机构和学术界则有所不同。这些领域容易滋生出一批对能力强的人感到威胁的人。这些领域的管理者更倾向于贬低、打压，甚至避开那些可能让自己相形见绌的人。他们害怕别人发现自己其实配不上现在的头衔和薪资，因此会在身边聚集一群阿谀奉承的人。这类人无一例外地会坐视组织走向衰败。任何企业或机构，其实基本上只有两个方向：向上发展，或向下沉沦。那些排斥人才，或者因为新想法、更睿智的见解而感到受威胁的管理者，会把整个机构一步步带入困境，却同时不断吹捧、抬高自己的个人声望。
反过来，那些积极寻找人才、渴望将真正聪明且具备专业能力的人聚集在自己身边的管理者，则能带领机构更上一层楼。
无论我们从事什么工作，都要问问自己，现在是哪种类型的人在领导我们。如果是前者而非后者，那就计划另谋出路吧。否则，那些聪明能干、勤奋努力的人，很可能反而会因为自己的优点而受到惩罚。如果有一天你被委以重任，那么请成为这样的领导者：善于发现、主动寻找人才，并乐于接受挑战、勇于质疑自身假设和判断。
最后，判断一个人是否是真正专家的原则是：他总是乐于承认，自己不知道的事情远远多于自己知道的事情。
我也认识这样的人。他们对新的证据、新的书籍、新的见解和新的知识，无论多么异乎寻常，都始终保持着无尽的好奇心；他们也随时愿意修正自己错误、汲取新知。他们绝非喜欢自吹自擂之徒，恰恰相反。面对浩瀚无垠的未知世界，他们深知其中有多少自己尚不了解的事，因此始终保持谦逊。
简单回顾一下，你可以从以下几点辨认一名真正的专家：
•能迅速承认自己的无知；
•愿意承认自己的不足，也愿意承认并改正错误；
•认可他人的贡献；
•积极寻求更聪明的人和真诚的批评与指正；
•坦诚地认识到自己的知识，只是浩瀚未知海洋中的一座小岛。
至此，我关于如何辨别“江湖骗子”与真正值得尊敬之人的小教程，就告一段落了。
我们都需要不断磨练自己的判断力与辨别能力，因为毫无疑问，我们正处于一个“专家失灵”的时代。然而，我们仍然需要真正的专家。
关键在于：根据我们所掌握的证据，尽我们所能判断两者之间的区别。
作者简介：
杰弗里‧塔克（Jeffrey A. Tucker）是总部位于德克萨斯州奥斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的创始人兼总裁。他在学术界和大众媒体上发表了数千篇文章，并以五种语言出版了10本书，最新著作是《自由抑或封锁》（Liberty or Lockdown,2020）。他也是《路德维希‧冯‧米塞斯文集》（The Best of Ludwig von Mises,2019）一书的编辑。他还定期为《大纪元时报》撰写经济学专栏，就经济、技术、社会哲学和文化等主题广泛发声。联系方式：[email protected]。
原文：Charlatans and Experts刊登于英文《大纪元时报》。
