2026年10月2日于太平洋航空展（Pacific Airshow），美国空军的F-16“雷鸟”战斗机表演队。（李梅／大纪元）
太平洋航空展（Pacific Airshow）自2016年创办以来已成南加州标志性盛事，今年从10月2日起连续三天在南加州杭廷顿海滩市（Huntington Beach）登场，为观众带来震撼人心的空中视觉盛宴与陆地嘉年华活动。
“最大的目标是激发下一代人对航空事业的兴趣与热情。”航空展首席运营官萨姆·皮尔斯（Sam Pearce）介绍，周末的海滩通常涌入50万至80万游客，而航空展会带来更大人潮。现场设有各类 STEM（科学、技术、工程、数学）互动体验活动，以及赞助商带来的各类展示和互动活动。观众将欣赏到全球顶尖飞行表演队带来的惊险和高超的特技飞行表演，体验沙滩娱乐项目，得到心仪飞行队员的签名，还能享受海滩美食、酒吧、音乐表演以及更多适合家庭的娱乐活动。
该航空展曾获得多项荣誉，入列《今日美国》2021年和2024年的“三大最佳航空展”，美国空军“雷鸟”飞行表演队（U.S. Air Force Thunderbirds）亦将其评为2022年的“年度最佳民用航空展举办地”。皮尔斯感谢市政政府和各界人士的支持并介绍：“我们属于Code Four公司，总部在杭廷顿海滩市，是太平洋航空展的组织者和主办方；我们在澳大利亚‘黄金海岸’（Gold Coast）也举办类似活动。”
十年来，航空展也遇到过不少意外事件，如轮船上的原油泄漏导致航展被叫停等。去年的航空展则受到联邦政府“停摆”影响，所有隶属于美军的飞行团队都未能参加活动。皮尔斯说：“今年将迎来最强大的喷气式战斗机阵容，除了作为常客的‘雷鸟’飞行表演队外，F-22、F-35和NASA的F/A-18也将亮相航展，这是一个激动人心的周末。”
除了当地居民外，航空展还吸引房车族远道而来在海边停车场露营。一位先生说：“我们喜爱航空展，也喜欢杭廷顿海滩，这三天里朋友们借此相聚，既可看飞行表演，还能下海。不过在飞行表演时只能待在浅水区，水不能高过你的髋部。天气很好，这是一个非常家庭友好型的活动。”
F-22战斗机
美国空军F-22“猛禽”（Raptor）战斗机团队成员、上士劳伦·迪亚兹（Lauren Diaz）介绍：“我们带来了美国顶尖的第五代战斗机，其独特之处在于隐身性能、超音速巡航能力和先进的航空电子系统。”
在基地，常规的喷气飞机通常都会有数百人的地勤团队来支持，迪亚兹说：“我们这个团队只有10个人，负责让飞机升空并确保每场表演都能顺利进行，一年中我们大概有290天都在外面巡演，下一场表演将在旧金山。”
迪亚兹负责对外联系、社区外展和摄影，2025年受联邦政府停摆的影响，美军未能参加该航空展。她说：“去年没能参加表演，我们一直期待着今年能来。整个团队都是太平洋航空展的忠实粉丝，我们也像普通观众一样享受着其中的乐趣。”
F-35C战斗机
在F-35C“闪电II”（Lightning II）战斗机摊位上有3位教官，代号“丘比特”的中尉亨特·科尔特斯（Hunter Cultus）说：“我们来这里是为了展示F-35C战斗机，它的速度很快，声音非常响，飞机体型也大，你绝对不会错过它。”
“海军陆战队用的是F-35B，体型略小，它既能悬停，也能高速向前飞行，可以在较小的舰艇上降落；而F-35C没有悬停能力，但机翼较大，我们是在航空母舰上降落，所以机尾会装拦阻勾。”科尔特斯说，“F-35有隐身作战能力，能够避开雷达探测，这跟F-22很相似。”
当喷气式战斗机快速地呼啸着从观众面前或头顶掠过时，巨大的呼啸声会让人身心都感受到震撼，所以观众一定不要忘了带上耳塞。摊位上摆放着空军的一些绶章和贴纸，科尔特斯说：“这里出售一些绶章和贴纸，为项目筹集资金，以参加更多的航空展并进行飞行表演。”
惊艳的高空跳伞队
表演中，全场观众仰着头观看。解说员热情洋溢、信息丰富的讲解，赋予了航空展独特的灵魂和吸引力。
解说员介绍，来自英国皇家空军“猎鹰”跳伞队（Royal Air Force Falcons）的队员们，乘坐“斜眼鹦鹉”（Side Eye Parrots）双引擎飞机，正从1万英尺的高空跳下。观众直到跳伞队下落到较近距离时才发现他们的位置。9名队员的腿部绑有烟雾罐，释放出粉红色的烟雾。
队员们首先进行“蛇形”编队，然后呈现“心形”编队，接下来的是“螺旋分裂”（helix split）动作，即偶数号队员向右、奇数号队员向左，形成两股独立的蛇形编队。解说员说，考虑到视觉效果，这需要队员们极高的配合能力。
紧接着是“交叉”动作，队员从两侧向彼此转向，并以每小时超过45英里的速度交错而过，而彼此的间距仅几英尺；然后是极具动感且传统的“旋转木马”编队──这是团队最喜欢的动作，既考验速度，也考验队员间的专注与信任。最后一个是“军刀追逐”（saber chase），团队再次以蛇形做左右转向调整，在粉红色的烟雾中纷纷降落到地面。
F-16“雷鸟”战斗机表演队
“雷鸟”一直是压轴项目。解说员介绍：“来自内华达州的‘雷鸟’是美国空军首屈一指的飞行表演队，由130名空军顶尖人士组成。飞行员驾驶F-16‘战隼’（Fighting Falcon）战斗机，能够翱翔在5万英尺的高空，爬升率达到每分钟3万英尺，最高时速可达2马赫（约1,500英里/小时），并能承受住过载9倍的重力加速度（9G）。”
表演进行中解说员解释：“雷鸟”正以钻石编队（菱形）进行通场飞行，机翼的间距仅12英寸，在翻滚中仍然保持着菱形；同时，另一架飞机在进行通场侧飞（knife-edge pass）。接着，单机的表演有低空连续4次副翼滚转和倒飞；双机的2架飞机以极快的速度相对交叉飞行，及镜像飞行（上下两机一正一反）；还有4架飞机从四方向中间点交叉而过，惊险而刺激。
自1953年成立以来，“雷鸟”激励了无数观众，队员们带来无与伦比的精准度、极速体验与震撼力量，展现出美国空军的实力、纪律以及无可争议的制空权。“雷鸟”还致力于在全球范围内招募、留任并激励空军人员。◇
