俄国西伯利亚疑似爆发肺鼠疫，当局如临大敌。AI示意图。图:翻摄自X Annie Jacobsen
俄罗斯一间研究鼠疫和危险病原体的实验室日前发生致命意外。《美联社》报导，一名28岁研究人员据传因为不小心打破试管而被感染“不明”肺炎，几天后死亡，目前有数人被隔离观察。“肺鼠疫”是什么？和新冠肺炎有什么差别？
“肺鼠疫”是什么？《路透社》指出，肺鼠疫（pneumonic plague）是一种由鼠疫杆菌（Yersinia pestis）引起的罕见且致命的肺部感染。这种细菌也曾造成十四世纪流行欧洲、夺走了超过5,000万人生命的“黑死病”。带原体是西伯利亚的野生小型哺乳动物及他们身上的跳蚤，但俄罗斯人类感染病例少见。
肺鼠疫闹得人心惶惶，很多人谈“肺炎”色变。肺鼠疫和新冠肺炎有什么差别吗？肺鼠疫由细菌“鼠疫杆菌”引起，新冠肺炎则由病毒引起，两者的病原体与治疗方式不同。肺鼠疫通常需要“近距离吸入患者咳出的带菌飞沫”，新冠肺炎即使没有症状，也可能透过呼吸微粒传染他人。
俄罗斯爆肺鼠疫疑云，28岁俄女研究员（Darya Shipilova）死亡、约200人遭匡列，5家医院遭到封锁。图：翻摄自X
此外，肺鼠疫只要及早使用抗生素就可有效治疗；但抗生素对新冠病毒本身无效，新冠患者须依病情与重症风险接受抗病毒药物或支持性治疗。
肺鼠疫具体而言如何传播？根据美国《有线电视新闻网》( CNN)报导，肺鼠疫是唯一能直接在人与人之间传播的细菌感染形式。当感染者咳嗽或打喷嚏时，呼吸道飞沫就会携带病菌。受感染动物的飞沫也可能传播这种疾病。感染肺鼠疫的症状可能在感染后24小时内开始出现。
这所发生致命意外的“伊尔库茨克抗鼠疫研究所”位于西伯利亚，俄罗斯周边国家也马上采取防疫措施。根据《Visegrád24》今(6)日最新消息，哈萨克、乌兹别克、吉尔吉斯与蒙古已经开始在和俄罗斯接壤的边境海关实施卫生与检疫检查。
俄罗斯远东的伊尔库茨克地区近期疑似爆发肺鼠疫灾情，引发全球舆论的广泛关注。图：翻摄自@nexta_tv X账号
负责监督传染病的俄罗斯机构表示，目前还未发现研究员“打破含鼠疫菌试管”的证据，也未在死者检体中找到与其工作相关的微生物。外界流传的死因未被证实。一位俄罗斯高级流行病学家法沃罗夫也驳斥了试管破裂的说法。《莫斯科邮报》报导，法沃罗夫指出，实验室里的研究人员皆会穿着防护服，实际上因为打破试管而感染的几率非常低。也许中间发生了一些无法公诸于众的事情。
俄罗斯当局正采取预防措施，以防范肺鼠疫可能出现的扩散风险。根据《NEXTA》，伊尔库茨克正在准备一场瘟疫会议。
俄罗斯一间研究鼠疫和危险病原体的实验室日前发生致命意外。图：示意图取自Unsplash图库
