安踏牵头的财团于2019年完成对亚玛芬体育的收购，威尔逊与路易斯维尔棒球棒等品牌也因此纳入其旗下。图为安踏体育产品示意图。（余钢／大纪元）
棒球被视为美国最具代表性的运动之一。棒球在美国的历史可追溯至南北战争前，并留下许多跨越世代的经典时刻：杰基‧罗宾森（Jackie Robinson）打破职业棒球的种族隔阂，威利‧梅斯（Willie Mays）的经典接杀、贝比‧鲁斯（Babe Ruth）著名的“预告全垒打”，以及卢‧贾里格（Lou Gehrig）在洋基球场发表的告别演说。
如今，这项深植美国文化的运动，其重要装备品牌却已易主中国企业。
威尔逊（Wilson）与路易斯维尔棒球棒（Louisville Slugger）都是美国历史悠久的棒球装备品牌，从青少年联赛到职业赛场都能见到它们的产品。洛杉矶道奇队前王牌投手克莱顿‧柯肖（Clayton Kershaw）职业生涯长期使用威尔逊手套；罗纳德‧阿库尼亚二世（Ronald Acuña Jr.）、凯尔‧舒瓦伯（Kyle Schwarber）等球星则使用路易斯维尔棒球棒。
然而，这两个美国老牌如今均隶属于亚玛芬体育（Amer Sports），而这家体育用品集团已由中国安踏体育牵头的财团收购。
福克斯新闻旗下OutKick的专栏作家伊恩‧米勒（Ian Miller）认为，这不只是品牌所有权的转移，也反映了西方企业过去将生产外包至中国后，所面临的长期竞争挑战。
百年品牌如何易主？
路易斯维尔棒球棒创立于19世纪80年代，长期由美国家族企业希勒里奇与布拉兹比公司（Hillerich& Bradsby Company）经营。2015年，该公司将路易斯维尔棒球棒品牌及相关业务出售给威尔逊。
该公司时任行政总裁约翰‧希勒里奇四世（John A. Hillerich IV）当时表示，面对资源雄厚的大型跨国体育用品企业，家族企业已难以竞争，出售品牌几乎别无选择。
威尔逊创立于1914年，最初也是一家家族企业，1989年已被芬兰体育用品公司亚玛芬收购。2018年，中国企业安踏体育牵头的财团提出收购亚玛芬体育，并于2019年完成交易。安踏由此取得对该集团的控制权，间接将威尔逊与路易斯维尔棒球棒纳入旗下。
亚玛芬体育旗下还包括萨洛蒙（Salomon）、始祖鸟（Arc'teryx）及Atomic等国际品牌。这宗交易使安踏不仅扩大了自身的国际市场布局，也取得多个早已建立全球知名度的品牌。
从代工厂到国际品牌收购者
安踏创立于1991年，总部位于中国福建省晋江市。米勒援引英国广播公司（BBC）对安踏商业模式的报导，指出中国企业在承接海外品牌的生产业务后，有机会累积制造、产品开发及企业管理经验。米勒进一步指称，部分企业利用这些经验，仿效西方品牌的设计、生产公差及制造流程，逐步发展自有品牌，成为原有企业的竞争对手。
米勒以耐克（Nike）为例，称西方品牌原本为节省成本而将生产交由中国企业承接，长期下来却可能培养出实力日增的竞争者。中国本土运动品牌在国内市场扩张，并进一步进军海外市场，使西方企业面临更大压力。米勒也特别提到耐克股价大幅下跌，实为西方运动用品企业处境的例证。
安踏与政治争议
除了商业竞争，米勒也以两宗事件，质疑安踏与中共政权的关系。
2019年，时任美国职业篮球联赛（NBA）休斯顿火箭队总经理达里尔‧莫雷（Daryl Morey）在社交媒体转发支持香港民主抗争的讯息后，安踏宣布暂停与NBA的合约续约谈判。这宗事件当时引发中美体育界及商业界的广泛关注，也显示政治争议可能影响中国企业与海外体育组织的商业合作。
2021年，安踏创始人丁世忠宣布将价值约12亿美元的公司股份捐赠给一家慈善基金会。米勒在文中质疑了该类基金会与中共官方体系的潜在关联，并引用《福布斯》（Forbes）当时对安踏与李宁等中国运动品牌的分析指出，由于这些企业的绝大部分营收均来自中国本土市场，其商业利益决策必然会高度受本土环境与政策立场的影响。
西方传统品牌的未来
米勒将美国棒球品牌易主，与英国伦敦著名百货公司哈洛德（Harrods）由中东主权财富基金持有的情况相提并论。他认为，西方具有历史与文化象征意义的企业，正逐步落入外国资本手中，而这些资本背后的政治与价值观，未必与西方社会一致。
今年适逢美国建国250周年，美国职业棒球大联盟（MLB）也举办相关纪念活动。在米勒看来，在美国庆祝国家历史与棒球传统之际，两个代表美国棒球文化的百年品牌却由中国企业牵头的集团控制，着实耐人寻味。
