水壶应该多久洗一次？美国维吉尼亚州的家庭医学科医师杰森・辛格（Jason Singh）表示，若天天使用的水壶每次都只再装水前简单冲洗，恐喝下细菌。喝水时，口腔中的细菌可能随着唾液进入水壶，并在内部逐渐累积，若长时间未清洁，恐形成生物膜，增加细菌滋生的风险。美国水质研究机构WaterFilterGuru实验数据更指出，可重复使用的水壶所含细菌量，平均每平方厘米的细菌菌落总数（CFU）高达2080万，是一般马桶座圈的4万倍，相当惊人。
有研究更指出，可重复使用的水壶所含细菌量，可能是一般马桶座圈的4万倍，相当惊人。（示意图／翻摄自unsplash）
根据《纽约邮报》报道，辛格日前在TikTok分享水壶清洁观念，有些人好几个星期都不清洗水壶，顶多在装水前简单冲洗一下，这样的清洁方式并不足够。他解释，每次喝水时，口腔中的微生物都可能与水壶内部的微生物产生交换，让细菌逐渐累积。
研究发现，许多微生物能在水壶等物体表面，于48小时内形成“生物膜”，这种结构会为细菌提供保护，使其持续繁殖，并形成彼此能够沟通、合作的微生物群落。生物膜的影响则取决于其中的微生物种类，可能有益，也可能对人体造成危害。
研究人员指出，人类感染症中约有65%至80%与生物膜有关，尤其是附着在导尿管、心律调节器及心脏瓣膜等医疗器材上的生物膜，更可能成为感染来源。
至于水壶究竟多久洗一次才合适？辛格建议，至少每2天就要用清洁剂清洗一次，并搭配热水及刷具，仔细刷洗内部，破坏附着在表面的生物膜，清洁后还要充分晾干。
不过，也有专家建议，若每天都会使用水壶喝水，最好养成每天清洗的习惯，至少也要每周清洁一次。美国阿拉巴马大学伯明翰分校的生物学家则提醒，清洁时不能只冲洗瓶口，还应以热水搭配洗碗精，彻底刷洗水壶内外所有可能藏匿细菌的部位，再用干净清水冲净。
若担心水壶残留细菌或霉菌，也可依照产品材质及使用说明，选用适当的消毒方式，例如适用于食品接触表面的消毒产品。清洁或消毒后，务必让水壶完全干燥再重新使用，才能降低微生物持续滋生的机会。
