资料图片：乔治亚州萨凡纳（Savannah）的鸟瞰图。萨凡纳的美不仅仅体现在美丽的树木、庄严的建筑和城市规划上，更体现为一种浪漫情调
乔治亚州的萨凡纳（Savannah）这座城市让我明白，美依然重要。
萨凡纳这座人口仅有15万的城市，每年却吸引着近1,500万游客。在美国，很少有城市能像萨凡纳一样，举办如此多的婚礼、蜜月旅行和单身派对。据估计，2024年萨凡纳的旅游消费额达到约40亿美元。
那么，这到底是怎么回事呢？
萨凡纳没有大型体育队，无论是大学队还是职业队。餐饮业的确很繁荣，但对于真正的美食家来说，任何大城市都比它强得多。
这座城市不像内华达州的拉斯维加斯那样拥有赌博和娱乐场所，附近也没有什么值得一提的主题公园。虽然靠近海滩，但驱车一小时的隔壁州南卡罗来纳州的希尔顿黑德岛（Hilton Head）才是这一带的首选目的地，而不是附近的泰比岛（Tybee Island）。
无论如何，宜人的海滩天气都很少见。旅游旺季期间，闷热潮湿通常是常态天气。更重要的是，萨凡纳并非去往任何其它名胜古迹的必经之地。如果人们要去萨凡纳，那一定是真心实意。没有人只是“路过”（passing through）而已。
即便如此，人们依然络绎不绝地前来这座城市。
我觉得这并不难理解：如果我们建造出漂亮的东西，游客自然会来。
萨凡纳是一座美得独一无二的城市。最先映入眼帘的是自然美景与人文景观的完美融合。参天橡树如同大地之柱，扎根于城市广场；它们排列在林荫大道和街道两旁，如同守护者般肃立，让人仿佛置身于一场庄严的游行之中。
这些雄伟的树木往往枝繁叶茂，遮天蔽日；西班牙苔藓仿佛披挂在枝头，增添了一份古老而神秘的气息。这些橡树本身就足以令人叹为观止，再加上希腊复兴式（Greek Revival）的优雅、欧洲哥特式（Gothic）的华丽以及意大利式（Italianate）的宏伟，这里便成为了美国最美的城镇之一。
萨凡纳与她的姐妹城市兼竞争对手南卡罗来纳州的查尔斯顿（Charleston）、路易斯安那州的新奥尔良（New Orleans）以及加拿大的魁北克城（Québec City）一起，跻身大西洋西岸保存最完好、最美丽的殖民时期城镇之列。
萨凡纳当地没有迪士尼乐园。萨凡纳并非由几个精心维护、旨在诱骗游客的街区组成。她似乎绵延不绝。而事实也的确如此。
萨凡纳拥有众多保存完好的历史街区，其中不乏从马车时代、有轨电车时代到汽车时代各个时期的公共建筑和民居。在这座城市里，几乎找不到任何现代的痕迹。这一切是如何发生的呢？
所谓的奥格尔索普规划（Oglethorpe pla）或许是萨凡纳最独特之处的精髓所在。奥格尔索普规划指的是这座城市的创始人詹姆斯‧奥格尔索普将军（General James Oglethorpe，1696-1785）的设计方案。1733年，他定居在俯瞰萨凡纳河的一处悬崖上。萨凡纳最初建立殖民地是为了在查尔斯顿和当时西班牙管辖下的佛罗里达之间形成一道缓冲地带。奥格尔索普规划的萨凡纳首批城市广场既易于防守，又能促进自然形成的社区氛围。
这个广场是混合用途的：其理念是周围的地块应当包含公共用地和私人用地，分别称为“信托地块”（trust）和“什一奉献地块”（tithing，指在宗教中，信徒将自己收入或生产所得的十分之一捐献给教会或宗教机构）。由于这个方案非常成功且易于复制，萨凡纳在建城后很长一段时间内都沿用了奥格尔索普的方案；如今，已有22个广场采用了这种模式。其成果令人信服。
如今萨凡纳的美在于一种浪漫情调；她不仅仅体现在美丽的树木、庄严的建筑和精心规划的城市布局上。当我们漫步于这些广场，看到学校、教堂、邮局和民居都近在咫尺时，我们的灵魂深处会涌起一股莫名的悸动。
很少有现代人知道生活在这样一个充满人情味的地方是什么感觉，但是毫无疑问，他们都渴望这样的生活。
我想，人们来到萨凡纳，是为了想像生活在一个根基如此深厚的世界会是怎样的体验。许多人决定留下来，亲身感受一番。在这个小镇上，既有许多家族可以追溯到建城之初，也有许多外来者，他们原本可以在任何其它地方生活。
美的魅力之一在于，当我们与美相遇时，会感到相见恨晚、宾至如归。这让我最后想谈谈萨凡纳独特之美的神奇之处。
我刚搬到萨凡纳时，有幸住在这里的历史街区，令我惊讶的是，即使不到半天就能逛完整个街区，我却从不觉得散步无聊。这，我们又要感谢这座城市的最初规划者詹姆斯‧奥格尔索普了。
这些广场的设计初衷是为了行人，而不是汽车或通勤者。人们喜欢步行时拥有选择权。即使你来萨凡纳一百次，每次走的路线也都不一样。萨凡纳的美总是给人耳目一新的感觉，即使我们身处古老的氛围之中——一个逝去的世界以某种方式在这里重现。
罗马帝国末期的神学家圣奥古斯丁（St. Augustine，354-430）曾这样描述美：美的存在既让人感到古老，又让人感到崭新。我想他会在萨凡纳找到这句话最好的注脚。
作者简介：
詹姆斯‧布莱森（James Bryson）是一位教师和学者。他拥有英国剑桥大学（Cambridge University）博士学位，曾在德国、英国、加拿大和美国担任学术职务。他的研究重点是古代哲学在西方哲学、神学和文学中的接受情况等。
原文：The Beauty of Savannah刊登于英文《大纪元时报》。
本文仅代表作者本人观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。
