科学家发现，法国肖维岩洞内37,000年前的岩石壁画的表面有一层薄薄的半透明方解石层，起到了类似清漆的保护作用。（公有领域）
法国肖维岩洞内保存着37,000年前的岩石壁画，一支研究团队发现，这些壁画的表面有一层薄薄的半透明方解石层，起到了类似“清漆”的作用，使得这些史前画作得以长久保存。
肖维岩洞（Chauvet Cave）位于法国东南部阿尔代什省，拥有世界上保存最完好的岩洞壁画，它也是联合国教科文组织认定的世界遗产。
索邦大学和法国国家科学研究中心的研究人员，用紫外光在2.5米开外照射壁画。一些材料吸收了紫外线，而另一些材料则发出可见的萤光。研究人员利用这些萤光的颜色，来识别壁画的材料及其含有的物质。
用于绘画的颜料为木炭，会吸收紫外线，不会发光，但研究人员在马匹图的黑色线条区域发现了可见光。研究发现它主要来自方解石，而非基层石灰岩，这表明在壁画的表面覆盖着一层薄薄的方解石。
肖维岩洞内保存着3万多年的壁画。图为马匹壁画。（公有领域）
岩洞壁画是一种保存得尤为完好的史前文化艺术形式，在西班牙和法国已发现数百个此类考古遗址，这些壁画历经数万年仍然清晰可见。研究人员认为，方解石层对壁画的保存起到了关键而复杂的作用。
方解石是一种碳酸钙矿物。如果这层矿物层太厚或不透明，可能会掩盖壁画，而半透明的矿物层则能起到类似天然清漆的作用，起到保护作用。
研究团队成员还观察到一些碳笔画痕下方发出橙色光芒。当他们试着在实验室中重现这种橙色光芒时，只有加热的石灰岩和加热的方解石在紫外光照射下产生了类似的橙色信号，这表明岩洞中的壁画是用加热的木炭绘制的。
“这些结果展现了人类与地质之间精妙的互动，正是这种互动，使得这些艺术作品得以保存数万年之久。”研究人员总结道。
该研究今年10月中旬发布在美国化学协会的《ACS Omega》杂志上。
肖维岩洞内保存着3万多年前的壁画。图为犀牛壁画。（公有领域）
