据法新社报道，这件案子受到国际媒体大幅报导，令沙国政府十分尴尬。这名年轻女子的律师拉汉说：“此案代表沙国司法体系面临的种种重大问题。”拉汉挺身帮这名女子辩护，也遭法院撤销执照。
沙国奉行一套伊斯兰教逊尼派戒律，将男女严格隔离，并对女性多方限制，例如女性不得和亲属以外的男子共处，在公开场合必须从头包到脚。
这名十九岁的女孩身分未曝光，因她来自沙国东部卡提夫地区，因此被称为“卡提夫女孩”。她在十六岁那年结识前男友，在男友要求下送了他几张自己的照片。后来女孩和别人结婚，前男友竟威胁要把两人交往之事告诉女孩夫家。去年十月两人相约在一辆车内，女孩想谈判取回自己的照片。没想到路边冒出七名男子，两人都被绑架性侵。
女孩提出告诉，初审法院认为她与一名没有亲戚关系的男性同处一车内，判她鞭刑九十下。她提出上诉，本月十四日被法院以“企图透过媒体影响司法”为由，加重判刑六个月，并处鞭刑两百下。
拉汉律师说，法庭认为被性侵是女孩的错，若不是她与一名非亲戚男子在一起，就不会发生这种事。这名女孩是在沙国占少数的什叶派，性侵她的一帮男子是占多数的逊尼派。这些男子初审被判刑一到五年，上周加重为二到九年。
女孩表示，她的亲朋好友全都认为此事是她的错，娘家的兄弟还威胁要杀她。事发后，女孩已两度自杀未遂。
美国国务院廿日对判决表示“震惊”，但未呼吁沙国改判。外界认为美方不愿表态，是因为希望促使以色列和巴勒斯坦重新和谈的会议召开在即，沙国也在受邀之列，美国不愿得罪。但国务院发言人麦考马克否认此说，表示沙国必须自行决定司法判决是否符合民意。
角逐二○○八美国总统大选民主党提名资格声势领先的希拉里和欧巴马，也谴责布什政府坐视此事。