Olivia Chung／香港---尽管中国连续四年粮食大丰收，却仍满足不了日益增长的国内需求，甚至亮起了粮食危机的红灯。为此，中共政府通过取消出口退税，提高关税及限制农产品出口等措施来保证国内供应。
根据中国农业部的数据，去年全国粮食（包括大米、小麦、玉米和黄豆）总产量增加0.7%或350万吨，至5亿多万吨，继续保持自2004年以来的连年增产势头。
然而，官媒新华社刊发了一则简短报道，称去年12月由国家主席胡锦涛主持的一次政治局会议，拉响了粮食安全受到威胁的警报－农业和农村地区正面临新的挑战和难题。会议决定，要花更大力气提高生产力，确保农产品供应稳定。
没过几天，《上海日报》引述农业部部长孙政才的话报道，虽然去年粮食产量同前年比有所增加，但仍供不应求；1996年人均粮食占有量为412公斤，2007年却下降至378公斤。
国家粮食局的数据显示，去年玉米和黄豆产量出现下降，全国粮食消耗量为5.17亿吨。粮食总产量目前还未达到1998年的历史最高点－5.12亿吨。当时，粮食得多吃不完，粮仓堆得满满的，农产品价格低，严重挫伤农民的种粮积极性。结果，粮食种植面积锐减，总产量2003年下降至4.3亿吨。后来，政府出?直接补贴粮食生产及农业税优惠政策，到2004年，产量回升至4.695亿吨。
北京正为日益上涨的物价水平头痛，可能出现的粮食危机却在此时出来添堵。去年全年CPI比2006年的1.5%大涨两倍多，达到4.8%。11月甚至飙升至6.9%，创下11年来的新高，12月微降至6.5%。（编注：根据最新公布数据，今年1月CPI重拾升势，刷新去年11月的记录，达到7.1%）
国家统计局表示，11月CPI高企很大程度上是因为食品类价格大涨18.2%，其中猪肉和各类肉禽价格的升幅分别达56%和38.8%；粮食价格同比涨6.6%。
经济学家指出，小麦生产大国澳洲遭遇严重旱灾，全球粮食价格居高不下，也是中国国内物价节节攀升的一个诱因。从芝加哥期货交易所的小麦期货价格来看，过去一年小麦价格暴涨了127%。再者，禽畜饲料主要原料－玉米的工业需求有增无减，也对物价造成一定上涨压力。
《上海日报》报道，在这种情况下，用占全世界耕地面积不到十分之一的土地来养活全球五分之一人口的中国，却不断加大农产品出口力度。2007年头11月，中国的玉米输出量同比劲增85.3%至487万吨，黄豆输出量同比增加23.8%至40万吨，大米出口量微升5.8%至113万吨，小麦出口量翻一番（206.51%）至185万吨。
为了鼓励生产者增加内销以保证国内农产品市场的供应，政府於12月宣布，取消涉及84项农产品的出口退税（税率为13％），从1月1日起对小麦、玉米、稻谷、大米、大豆等原粮及其制粉产品徵收5％至25％不等的出口暂定关税，对大米、玉米和小麦制粉产品实施出口配额。
北京人民大学经济学家安体富指出，这些措施表明政府下定决心要通过税收杠杆，以确保国内供应充足，稳定粮食价格；不过，在诸如能源价格快速上涨等外围因素的影响下，仅仅出?这些措施尚不足以平抑国内物价；政府应当给农民更多甜头，刺激种粮积极性。
自然灾害向来是中国农业生产面临的一大威胁。另外，农田不断减少，越来越多农民洗脚上田，进城务工，这些也制约了产量的提升。例如，
根据农业部的数据，2007年前三季，天灾导致粮食失收445万吨。国家媒体报道，从1月10日起，中国南方多省遭受50年一遇的雪灾，长达一个月的连续冰雪天气冻死6900万头牲畜，毁坏近6200万公顷农田。
根据国土资源部的数据，耕地面积去年缩减460万亩（约等於70万公顷）至18.27亿亩。中国现代国际关系研究院一位研究员认为，政府在大豆出口上放任自流，不设配额加以限制，是造成国内粮食短缺情况恶化的原因之一；跨过企业如全球最大农产品加工商、位於美国伊利诺斯州的Archer Daniels Midland Company，目前控制中国40％的大豆加工业，及90％的大豆出口。
他认为，物价快速上涨，通涨形势加剧，会使得低收入人群的日子更不好过；相对于高收入和富人群体，穷人对物价走高更敏感，承受能力更差。
新华社报道，在食品价格上涨、外出务工人数和政府补贴增多的作用下，预计今年农民人均收入可望增加七个百分点至4000元人民币（约合558美元）；但该数字同城市居民人均收入（超过1万元）仍有很大差距。
对於政府动用外汇储备进口粮食解决国内供应紧张的建议，他认为并不可行。理由是，此举将加深中国对进口的依存度，加强粮食价格的上涨压力和国内市场价格走低的预期。
他解释说，若加大输入能解决国内粮食供应不足问题，因抢购家乐福降价食用油而酿成的踩踏事故就不会发生。重庆一家“家乐福”超市去年11月进行“十周年店庆”活动，推出一系列优惠措施，吸引了众多市民抢购。11月10日，大批闻讯而来的市民涌入该超市，由於人多拥挤，在入口处发生踩踏事故，造成3人死亡，31人受伤。
作者Olivia Chung是《亚洲时报在线》驻香港资深记者
译者寸草心