中共当局说，中国中部和东部地区肆虐长达数月的干旱是一个多世纪以来最严重的旱灾，仅在湖南省就造成14个市、州中有13个市、州不同程度出现旱情，一百多万人因干旱饮水困难。官方的新华社报导说，该地区萎缩的湖泊河流的地区也致使150多个集镇不能正常供水，有些集镇已中断供水。湖南全省有70多万公顷农田受旱，其中有10万多公顷庄稼地严重干旱。
本月早些时候，官员说，在邻近的湖北省旱灾造成近1400个水库因水位太低而无法使用。有关当局说，干旱也造成跟该地区水力发电能力下降有关的电力严重短缺。官方设法消除公众对于长江三峡大坝引发危机的猜测。据新华社报导，本月早些时候，工程师们开始加大从大坝释放的水量，同时警告说，大坝水流量为16年来的最低水平。