据东升镇益隆村村民表示，触发今次骚乱的起因是该村前任周姓书记，数年前私下将小榄金蕊工业园内一幅估值高达四亿元（人民币‧下同）的十二点八亩预留工业用地，以七十五万元的低价卖给一家有势力人士开发商，年期长达五十年，但村民却至今也没有分到一分钱。驱赶记者封锁新闻
有关私自贱卖土地的事件，在最近的村委会换届选举时曝光，挑起大批村民不满情绪，纷纷质疑村委会偷卖土地敛财。村民向上级政府部门投诉，要求当局处理不果，遂于数月前开始，在工业园附近一个篮球场日夜轮流守候，并在工地上吃饭睡觉，阻止有关开发商的工人上班，展开长期抗争。村民又在村委会门口煮饭食抗议数日，但始终未见上级部门介入调解。
「你哋快啲过来，我哋保证你哋安全！」村民表示，曾请求广东媒体记者入村采访，拟透过媒体向当局施压，但被当局封锁，禁止外人入村，违禁的记者皆被驱逐离开，而且事后也被压制了报道。村民昨日表示，希望境外记者曝光村官恶行。有网民狠批贪官私卖国家土地，不但封锁媒体报道，还出动特警打压村民，「如此为人民服务，简直无法无天！」
大陆当局被指监管不力，近年因征地纠纷而引发的群体性事件不断发生。舆论担忧地方政府漠视基层民怨，特别是经济发达的珠三角土地稀缺，令农村土地问题屡揭黑幕，随时引爆动荡局势，继而拖累经济，届时整个大珠三角恐受牵连。