美国《新闻周刊》网站1月13日文章题：弗拉基米尔·普京的妻子柳德米拉几乎消失了，而俄罗斯人好像不在乎(作者安娜·涅姆佐娃)
没有街头庆祝，没有难忘的音乐会，没有焰火，各大新闻频道甚至只字未提。上个周日，俄罗斯人没有庆祝第一夫人柳德米拉·普京娜的55岁生日。那些没有前往埃及或泰国过新年两周假期的人都在热情地讨论俄罗斯新公民热拉尔·德帕迪约的一举一动。去年，互联网上偶尔还能见到这样的问题(柳德米拉·普京娜怎么不见啦？)或者一些奇怪的说法(“普京把妻子藏在一个修道院了”)。今年，俄罗斯人对她甚至提都忘了提。
一直是个神秘人物
俄罗斯人大多不关心领导人的妻子，反过来第一夫人们也极少和丈夫争夺或分享关注。但是，即使按这些标准，普京的妻子也一直是个神秘的人物。
普京娜的公开露面从来都不曾过分引人注目。俄罗斯电视观众或许能回忆起几个视频：她谈论家庭的重要性或者“儿童内心创造力的觉醒”，还有电视一台上普京娜身穿暗红色长外套与波兰第一夫人约兰达·克瓦斯内夫斯卡娅一起探索克拉科夫老城的几个镜头。总统和妻子最后一次共同正式露面是在普京去年春天的就职仪式上。但是，没人看到庆祝生日的传统照片，也就是有摆满食物的长桌子或者客人拿起酒杯祝福健康长寿的照片。
议员米哈伊尔·杰格佳廖夫接受新闻周刊-野兽新闻公司采访时说：“真的吗？普京娜已经55岁了？我完全不知道！媒体一定是忽略了这件事。”
至少还有一位官员没有忘记表达最良好的祝愿。车臣总统拉姆赞·卡德罗夫在推特上发文称：“我要祝贺弗拉基米尔·普京的第一夫人柳德米拉·亚历山德罗芙娜，祝愿她像高加索人那样长命百岁。”网上的传谣者立刻猜测，卡德罗夫很可能在暗示普京还有另一个妻子。
生日当天不见踪影
至于普京总统本人，在妻子生日那天，全国民众都目睹他拥抱法国流亡者德帕迪约的宽肩膀，后者来到黑海之滨的总统官邸领取他的俄罗斯护照。第一夫人却不见踪影。这几乎没有引发公众的任何反应。在萨哈通讯社的网站上可以看到一个极不起眼的公告，报道在遥远的西伯利亚发生了什么：“总统在妻子55岁生日这天和朋友梅德韦杰夫去滑雪”，那天也是东正教的圣诞之夜。克里姆林宫观察者称，这并非普京第一次不跟妻子共度东正教的圣诞节。
俄罗斯当代宗教问题专家、《相信俄罗斯》一书的作者杰拉尔丁·费根说：“这是普京的特别之处。出于某种原因，他宁愿在外地的某个小教堂过圣诞，而不是陪妻子过生日。”
一些俄罗斯观察者已经习惯性地认为，没有第一夫人，俄罗斯完全可以运转正常。对他们来说，在西方人眼里可能很奇怪的情况是完全可以理解的。曾经常常给普京提供建议的莫斯科普列汉诺夫经济大学副校长谢尔盖·马尔科夫说：“第一夫人的位置已经空了一段时间俄罗斯人宁愿国父单身。”马尔科夫指出，柳德米拉·普京娜于2008年从公众眼中消失，在那之前“她显然当众让总统难堪，而且似乎是个负担”。
第一夫人目前的下落不为人知。