王杖法
我国西汉时期就已规定了尊敬和扶养老人的法令。《王杖诏书令》。规定对70岁以上的老人，由朝廷授予一种顶端雕有斑鸠形象的特制手杖——“王杖”。持有“王杖”的人，享有各种社会优待，例如，他的社会地位相当于年俸“六百石”的地方小官吏，侮辱或殴打这些老人的官民，都要定为大逆不道的罪名而被处以斩首之刑。同时，对于无亲属的老人、病弱的老人，也都有明确的照顾规定。
优惠法
汉代每逢朝廷大典，都要组成20多人的慰问团，代表皇上慰问70岁以上的老人，给他们加发米、肉、酒、丝等物，并免租税，给予无息贷款，还督促地方官员抚慰老人，并将此作为考核官员政绩的一项内容。
饮酒礼
唐代除了定期发给80岁以上老人一定数量的粮食、布帛作为养老金外，还规定，每年腊月聚集乡里的老人，行饮酒礼，由官府出资，举办酒宴，“使人知尊老养老之礼”。
养老令
明洪武十九年颁布的《养老令》中规定：对于80岁以上、贫穷无产业的老人，每月发给米5斗、肉5斤、酒3斗;90岁以上的，每月加发帛一匹，絮一斤。凡士绅满80岁者，赐爵里士，90岁以上者，赐爵里士，免除一切徭役，享受“与县官均礼”的政治待遇。
1386年的重阳节，朱元璋召开敬老爱老会，制定了“养老之政”规定：凡80岁以上，一生为人正派，乡里乡亲们共同称善的老年人，每月供给大米5斗、肉5斤;凡90岁以上老人，朝廷供给的生活品与县官持平。