北京时间6月30日消息，海蜘蛛与蜘蛛、鲎一样属于节肢动物螯肢亚门，外形与蜘蛛非常相似，但与后二者相比，它们显得更加特立独行。图中这不是慢动作，而是海蜘蛛移动时的真实情形。在温哥华近海2644米的深处，加拿大海洋观测网的一艘载人潜水器拍摄下了这段影像
海蜘蛛并不是蜘蛛，绝大多数蜘蛛也无法在水里生存——只有一种蜘蛛能够通过将空气储存在腹部周围，从而在水里呼吸。目前已经发现的海蜘蛛约1300种，这是一类非常古老的动物，尽管在分类上与蜘蛛和鲎同属节肢动物螯肢亚门，但海蜘蛛与二者的关系并不近。
发现于澳大利亚的Pseudopallene harrisi，可以看到类似爪子的螯肢。相比起深海种类，浅海分布的海蜘蛛通常具有丰富多彩的颜色。海蜘蛛分布在世界各个海洋，但以南北两极的寒冷海域最为常见。它们大多数生活在浅海区，但也有不少深海种类。
雄性海蜘蛛具有一只特殊形态的爬行肢，称为抱卵肢，具有携带受精卵的功能。海蜘蛛通常体型细小，大部分不超过1厘米，深海和南极海域有的可达5~6厘米。关于海蜘蛛的演化，科学家还有许多问题尚待解答。
Anoplodactylus evansi是尖海蛛科的物种，具有绚丽的蓝色。海蜘蛛的形态和演化令科学家感到困惑。从外形上，海蜘蛛除了与蜘蛛很像以外，其特征几乎都是非常独特的。
海蜘蛛的腹部很小，腿却很长，有意思的是，它们的生殖器也长在腿上。与海马类似，海蜘蛛也是由雄性来抚育后代。在世界各个海洋的浅海和深海中，海蜘蛛都有分布。所有的海蜘蛛都是肉食性的，它们长着爪子一般的口器，称为螯肢，蜘蛛也长有类似的结构。
海蜘蛛的摄食通过管状的吻来进行，在有些物种身上，这种吻的长度甚至比腹部还长。海蜘蛛的食物大多数是那些基本不动的动物，如海绵和珊瑚，有时还包括一些移动缓慢的蠕虫或海蛞蝓。它们的管状吻顶端具有三角形开口，可以刺入猎物并吸食体液。
深海中的海蜘蛛没有视力，但能嗅出猎物的化学痕迹;而在浅海生活的海蜘蛛则具有4只简单的眼睛。海蜘蛛的外形与环境十分适应。深海海床可能会很柔软且不稳定，因此瘦长的腿可以使它们不会沉下去。在浅海，海蜘蛛的体形会粗壮一些，腿也相对较短，这使它们能牢牢固定在湍急的水流中
雄性和雌性海蜘蛛的生殖孔都长在脚上，其中雄性的位于最后两对步足，而雌性则在每只步足上都有生殖孔。在交配的时候，雄性海蜘蛛爬到雌性身上，使生殖孔接触，此时雌性会保持正常姿态，而雄性可能会翻转过来，紧贴在雌性身上。
雌性产卵时，雄性会进行授精，然后把受精卵胶结成球块，放在自己的抱卵肢上。雄性海蜘蛛会一直带着这些受精卵，直到它们孵化，有时你还可能在雄性身上看到孵化出来的幼体。孵化出来的幼虫会进入海水中，开始自己的生活。
有些海蜘蛛幼虫并不是简单地随波逐流，而是会侵入海床上其他生物的体内，如进入贝类体内，以其为食，并最终杀死它们。有些海蜘蛛幼虫会侵入珊瑚体内，掠夺由藻类制造出来的营养物质。
还有些海蜘蛛会捕食水螅。一种学名为Tubularia larynx的水螅，外形为管状，管口环绕着粉红色的水螅虫，通常成片地长在岩石上。雄性海蜘蛛会携带幼虫来到这种水螅的栖息地，然后释放幼虫。这些幼虫侵入水螅的组织内以之为食，直到最终从水螅尸体中爬出来。