「情况不对，大家先撤出来!」最早冲进天津滨海新区火场救火、隶属于天津港消防支队四大队的一名身受重伤的消防员回忆当时情况，说当队长察觉情况不对时已经太迟了。结果，截至昨晚，四大队仍有24名消防员失踪。事发后，公安部消防局副局杜兰萍不无感嘆地说：「这是新中国(1949年)成立以来，消防官兵伤亡最为惨重的事件。」
队伍逾30人「知下落仅4人」
据澎湃新闻网引述正躺在医院病牀上化名吴巍的四大队消防员焦虑地说：「电视播放的新闻中，我的队友一个都没有。」官方证实，12日晚10时50分左右，天津港消防支队一大队、四大队、五大队是第一批赶抵现场的队伍。吴巍15日上午表示，四大队一线消防队员有30多个，「我们是第一批进入现场的消防队员，目前为止，我知道确切下落的仅4人」。
吴巍称，12日深夜警报响起后，四大队接到上级的调动电话，此时26名消防队员已经集合完毕，4部消防车准备出发。他回忆说：「我下楼用了10来秒，队员全部集合用时不到1分钟。」
闻队长称情况不对1分钟被炸走
吴巍拿着手机和对讲机，从单位往不远处的事发地跑去，中途，队友以对讲机吩咐他去找水源，由于最近的一个消防栓需要破开一道铁门，他在请示上级后，叫来几名新队员一起合力破门，这时对讲机传来队长的声音：「情况不对，大家先撤出来!」
命令下达不到一分钟，一声巨响爆出，一片红光中，吴巍被冲击波弹射到一间车房里。他说：「跟我一起埋在那里的应该还有4人。我当时侧着身子，被几块大石头前后夹住了，动弹不了，一根钢筋贴着我的脖子穿过，差点就刺到我了。」