徐文立(右)和刘晓波(左)1995年4月24日在北京相见欢。（徐文立提供）
1989年六四事件发生，刘晓波6月6日被捕，并于1989年9月上中央电视台，提到天安门清场时没杀人，被海外部分民运人士指他“为中共掩饰天安门广场的屠杀做见证”，他的“央视认罪”，也一度刺伤了以丁子霖为代表的“天安门母亲”的心；1990年11月，刘晓波还写了一份《悔罪书》，被北京当局用作大学生的洗脑教材，在各大学散发和宣读。
曾在布朗大学国际关系学院任教的民运人士徐文立说，刘晓波曾向他透露，那次在央视台做违心见证，是因为当局强迫他父亲游说他就范，他痛苦地对徐文立忆述：“平日我可以和父亲论辩至反目，可是当父亲在那种地方双膝向我跪下时，我他妈的彻底崩溃了！”
刘晓波说：“我从来没有对谁讲过这一幕，今天就想对你说，可是还是不能他妈的原谅我自己！特别面对‘天安门母亲们’时！没有藉口，只有惭愧，骂自己不是东西！”