在封建时代，为了皇位而导致的皇室争斗不计其数，最后能成功登上皇位的人大多都是有大毅力大智慧，唐宣宗李忱就是其中的代表。他装疯卖傻36年，甚至被人扔进粪坑里，后来终于忍辱负重成为一代明君。
李忱是唐宪宗的儿子，按理说身为皇子本该享受无比尊贵的待遇，但事实却相反，因为李忱的母亲郑氏出身低微，她本是叛逆李琦的侍妾，后来被宪宗无意间临幸才生下了儿子李忱，虽说李忱最初并没有争夺太子的意思，但是匹夫无罪怀璧其罪，为了躲避其他皇子的迫害，所以李忱开始装疯卖傻，
他很少在人前说话，因此许多人都认为他是傻子，就连其母亲一度也这么以为，后来唐宪宗驾崩，唐武宗李炎即位，他虽然对自己的皇位稳固性颇有自信，但是李忱的反常表现总是让其感到不安。
李炎隐隐中觉得李忱在装疯卖傻，为了试探真假，他竟然让太监将李忱丢进粪坑中，李忱为了掩饰自己的心智，竟然不挣扎以至于差点被淹死。经过了这件事武宗终于对李忱不再怀疑，后来武宗也早逝，而他并没有留下子嗣可以继承皇位，一些权臣们为了更好地掌握大权，所以决定让“疯傻”的李忱即位，可没想到的是，李忱在登基之后却做出了与之前完全不同的表现，他大刀阔斧地改革，使开始没落的唐朝一度出现了中兴之势，成为了一代明君，此时人们才知道这位王爷原来装傻装了36年，此时才显露出真正的才能。