知情人士透露，美国连锁百货业者潘尼百货（J.C.Penney）正准备最快本周声请破产保护，并永久关闭约200家门市，成为中共病毒疫情重创美国零售业的最新例证。分析师指出，美国经济预料未来几个月虽将陆续重启，但失业率居高不下、消费者减少支出和疫情捲土重来的疑虑，已使今年耶诞购物季旺季的展望转趋黯淡。
路透报导，有118年历史的潘尼百货，最快可能本周声请破产保护，相关计划包括永久关闭约850家门市中的四分之一，而声请破产保护的时间点可能取决于债权人愿意给予的时间。
彭博报导指出，潘尼百货正与KKR等债权人协商，以公司控制权换取削减债务，其债权人集团也可能提供多达5亿美元的资金，帮助潘尼百货在破产保护期间维持营运。员工总数约8.5万人的潘尼百货在疫情爆发前，就已陷入困境，包括面临来自电商和折扣实体零售店的竞争，负债近40亿美元。
分析师也提醒，投资人应该为低迷的耶诞购物季展望做好准备。信评机构惠誉（Fitch）指出，在最好的情况下，是被迫关闭门市的零售商5、6月才会陆续恢复营运，但许多受到重创的非必需品产业，例如服饰业，今年假期购物季的营收可能比去年同期下滑5%至10%。
零售业前景低迷的原因也很多，包括企业削减支出或不恢复营运，可能使被迫放无薪假的劳工无法回到工作岗位，导致失业率维持在高点；消费者信心下滑将推升已居高不下的储蓄率；中共病毒疫情在秋季再度爆发的风险，也将冲击所有产业的展望。尽管电商销售火热，但美国实体零售店面在耶诞购物季的销售额，仍占整体零售业同期的八成。
惠誉分析师席佛曼表示：「消费者预料将缓慢回到门市购物，在疫苗出现之前，情况很难完全好转，这可能需要一年以上的时间。」而且，实体零售业者可能须限制店内购物人数等措施，这一切都显示业者须更加努力吸引消费者回店采购。
耶诞购物季销售展望的另一问题，是在连锁零售商能否备妥足够库存。疫情相关封锁措施已打乱供应链，重创零售商的财务吃紧；零售商取消订单已引发供应商不满，现在必须设法让供应商再度供货。