书籍之所以迷人，是因为里面记载着的文字不但可以构建不同的内容，更是可以幻化成一个个或细小，或宏大的世界。在这里面可以没有任何的限制，犹如天马行空般驰骋于其中。
正因为书籍具有如此的魔力，和现在不同的是，以前的一本书，其价值甚至远超金银财宝，因此人们会想方设法装饰书籍，让书籍更美丽漂亮。
很多人都只会注意到书本的封面，首页还有最后一页的装饰，但是如果忽略了书籍的三个侧边，那么就会错过了隐藏其中的“玄妙”。
为了美观，一开始书籍的装订者会在书的侧边进行简单的上色或者是染色，以使整体的色彩与书籍上的装饰融合，达到协调的视觉效果。
但是经过一段时间的发展，人们开始在书的侧边绘画上不同的图案，这些图案大多和书本里描述的内容有一定的关联性。
有趣的是，这种形式衍生了一种被称为“边缘油画”的另外一种绘作方式。从字面上理解，“边缘油画”意味着在书本的侧面，也就是除了装订的那一面，书页堆叠起来形成的横截面上进行绘画。
就如前面所言，在书的侧面绘画上各种各样的画作这种形式早就存在，直到后来，这些画作变得隐藏在书本中，不动一下脑筋是不会看到的。
将书页以一定的弧度挤压，形成类似于扇叶的外形，隐藏在其中的图案才会像魔法般出现，令人惊叹。
一般在历史文化学界认为，这种“边缘油画”的形式，最早可以追溯到10世纪。在诞生的早期是作为一种象征性的形式设计的，好比是某个组织的纹章或是图腾。
而将画作隐藏在书的侧边，将书页以一定弧度挤压才会出现图案的这种形式，可以追溯到14世纪的英国。
之所以这种隐藏在侧边的绘画如此令人着迷，是因为其形式多变，令人不得不佩服当时人们对书籍的执着。
这些隐藏的画作，如果像平常一样将书本合上就会消失，因此如果不是对书籍文化有研究，或者是在偶然的机会下发现，很多人即使将整本书看完了也未能发现当中的玄妙。
有意思的是，一开始即使在书的侧边隐藏图案，但是因为原来在米黄色的纸张上画上图案，肯定会有一定的色差以致于容易被人察觉。
因此后来装订书籍的人会在书的侧边镀金，甚至是镀银，利用光线的反射使人们在外观上不会察觉到书的侧边隐藏有画作，通过将书页挤压成扇叶才能够看到里面的图案。
随着这种隐藏的绘画形式在17世纪出现，越来越多的书籍编写者和装订者开始模仿，这也导致了更多不同绘画风格的出现。
（1820年奥利弗的《诗歌作品与散文》）
风景，肖像和生活日常等等，多种风格的彩色插图出现在各种珍贵的书籍上。
（1820年的古书籍）
这种“边缘油画”的兴起，也造就了多种形式的出现。第一种形式自然是在翻书页的那一面进行绘制，但是上下两面仍然是“待开发”的区域，很自然的，这个区域不会被落下。
当书页从书角的位置以一定的弧度挤压，两幅精美的图案就会呈现在眼前。
这种被称为“侧边全景绘画”的形式，可以是三个面都是独立的图案，也可以是连贯起来，三个面形成一幅完整的图案。
另外一种形式是“双面绘画”，当书页向左和向右以同样的方式挤压时候，会出现两幅不同的图案，非常壮观。
甚至这些不同的形式之间可以相互融合，达到不一样的效果。
不要认为当时的人们就只能局限在书籍侧面的三个面上，因为在这三个侧面上，能够再融入别出心裁的构思。
好比往上挤压书页的时候，呈现一幅画作，但是往下挤压书页的时候，呈现的画作却是另外一幅完全不同的。
有没有想过在古书籍里可以看到会动的东西？想必这样的问题会被别人嘲笑愚蠢，但有意思的是，这种“边缘油画”能够做到。
在挤压方式的变动下，随着书页的轻微起伏，变化，图案里的角色就会动起来，就像一幅有生命的作品一样，令人不得不折服蕴含在其中的智慧。
“边缘油画”这种独特的艺术形式，在19世纪末和20世纪初达到顶峰，很多艺术家专门会在书籍的边缘画上自己的作品，然后等待“有缘人”的出现。
不过对于很多人都想知道的一个问题：那就是如何可以制作“边缘油画”。这样的疑问，要说难可以难，不难也可以不难。
因为只需要将书页事先以一定的角度固定好，然后在上面绘画即可。当书页以正常的方式盖上，每张书页上的图案就会错位，起到了将图案隐藏其中的效果。
所以即使在现今，只要懂得绘画的人都可以尝试这样的方式在自己喜欢的书上画下脑海里的画面，然后送赠亲朋好友，相信当别人无意中发现隐藏其中的玄妙时候，定会惊喜万分。
（哈利波特的“边缘油画”）